最新研究：香格里拉叶卡地区古海拔或不足2000米

近日，滇西北香格里拉叶卡地点早更新世哺乳动物化石研究取得新进展。

研究显示，早更新世时期，如今海拔3000米左右的叶卡一带，当时海拔可能不足2000米，远没有现在这么高、这么冷。

叶卡地点新发现的兔形目化石

叶卡动物群最早发现于20世纪80年代，是青藏高原东南缘重要的早更新世哺乳动物化石群。

中国科学院古脊椎与古人类研究所倪喜军、李强研究员团队，联合云南省文物考古研究所、云南省迪庆藏族自治州文物管理所等多家单位，依托第二次青藏高原综合科学考察与研究项目，在2020年和2024年两次对叶卡地点开展野外工作，采集到5目12科15属15种哺乳动物化石。结合此前成果，目前叶卡动物群已确认包含20个物种。

研究团队将叶卡动物群与国内多个典型早更新世哺乳动物群进行对比，发现其物种组成与元谋动物群最为接近，共享多个标志性物种。这说明，当时的香格里拉地区在生态环境上，与今天人们印象中的“高寒高海拔”并不相同。

一个值得关注的发现是，叶卡动物群呈现出明显的“南北混合”特征：既有偏北方分布的复齿拟鼠兔、变异似仓鼠等类群，也有偏南方分布的银星竹鼠、大耳姬鼠，还有分布范围较广的巢鼠。这种南北动物在同一地区共存的格局，与今天横断山地区作为古北界与东洋界过渡地带的特点非常相似。这意味着，早在早更新世时期，这一生物地理过渡格局就已初步形成。

2020年联合团队在叶卡化石地点合影

通过对动物群生态习性的分析，研究团队还原出当时的环境图景：那时的香格里拉，并非如今的高寒山地，而是森林与草原交错分布的中等海拔景观，古海拔不超过2000米。比如，银星竹鼠更适应低海拔竹林或草丛环境，现生类群分布上限约1500米；大耳姬鼠多生活在中海拔山地森林及草甸；而云南马、鼠兔、野兔等动物的存在，则说明当时有较为开阔的草原地带。

此前，当地还发现过灵长类化石，这提示早更新世时期的香格里拉，可能是古人类及其他灵长类向东亚北部迁徙的重要通道之一。

这项成果不仅进一步明确了叶卡动物群的时代为早更新世，还从化石证据出发，揭示了青藏高原东南缘在隆升过程中区域环境的变化，以及这种变化如何影响动物的分布与交流。同时，研究推测香格里拉地区是有可能发现古人类扩散与演化证据的潜在区域之一。

开屏新闻记者 杨质高

一审 高伟

责任编辑 马雯

责任校对 吕世成

主编 林舒佳

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