2018年12月3日,第275个比特币挖矿周期从第552384个区块开始,挖矿新难度下调了15.13%。XDEX首席分析师表示,这是比特币十年历史上第二大的挖矿难度下调。比特币最大的一次挖矿难度下调为18%,发生时间在2011年11月1日。
有观点认为比特币价格连连跳水与算力、挖矿难度的大降会驱逐大量矿工离场。有人却认为币价下跌会让挖矿成本下降,再次吸引矿工入场。比特币价格和在网算力之间存在动态平衡的关系。在网算力直接影响矿机的销售。
币价上涨的同时,矿机价格、挖矿难度与竞争压力被拉升,总体挖矿成本上升。这导致预期收益率降低,矿工、矿机退场。
价格下跌的同时,矿机价格、挖矿难度与矿工竞争压力在降低,总体挖矿成本下降。这导致预期收益率提高,矿工仍会入场。
美国金融学教授Atulya Sarin则对币价下跌持有十分悲观的看法,提出了比特币正在进入“死亡螺旋”的理论,在该理论中,比特币价格的下跌带来的是挖矿成本在算法上的降低、挖矿难度的降低,但其实际成本可能并没有下降多少。其实际成本包括矿机成本、时间成本与人力成本等。而在Atulya Sarin看来,比特币价格一旦低于挖矿成本,比特币将失去价值,也会将矿工驱逐出市场。Atulya Sarin认为,与黄金类似,比特币的价值一定程度上受需求和潜在用途影响,但主要取决于其挖矿成本。
此外,大量矿工的入场只是一种贪婪的投机行为,他们在币价上涨时瞄准了其中的套利机会;币价下跌时,矿工会撤离,但矿工数量并不能低于某一特定水平,否则会导致比特币区块链的崩塌。
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