Grails——赋能敏捷开发的利器

几年前，一个开餐厅的亲戚找我做一个网上订餐的网站（当时外卖平台还没有兴起）。一开始我是拒绝的，因为我的本职工作就是做软件开发的，业余时间真没兴趣再做。而且从头开始做一个网页应用，工程浩大，我也没有这个时间。

一个偶然的机会，我接触到了Grails，通过它几个小时就能构建一个专业的涵盖前、后端的Web应用，于是我尝试着开发那个订餐网站，结果，我利用几个周末仅用了半个人/月的功夫就做好了一个能上线接单并具备后台管理（含基本财务）的网站。刷新了我对软件开发的认知，原来开发一个复杂的含前、后端的Web应用也可以如此地快。

Grails是一个基于JVM的全栈快速Web应用开发框架，类似的框架有著名的Rails，但是它需要用Ruby语言，对于广大的Java开发者，要学习一门新语言显然不现实。于是有人基于Groovy做了Grails，可以理解为Grails = Rails on Groovy。Groovy是JVM三大衍生语言之一，相对于Closure和Scala，它可以视为是Java的简化版和脚本化，学习周期最短，上手只消半天，而且相对于有点老气的Java，动态语言Groovy编程要快速和灵活得多。所以Grails可以说是面向Java开发者的快速开发框架。

通常情况下，开发新的应用程序，搭建开发和测试环境都要花不少时间，这也是让人望而却步的重要原因。万事开头难，好的开始已经是成功的一半。使用Grails，你可以从第一分钟就开始编写业务逻辑，无需考虑环境问题，避免重复造轮子，帮助你更快地开始。它的底层基于很多强大的Java流行框架，如Spring、Spring MVC、Hibernate、Gradle，以及主流的网页技术如HTML5、Taglib等。但你完全不用懂这些东西，Grails已经帮你封装好，你只需要通过它的框架命令就可以轻松搭建你需要的应用。虽然我是做Web应用出身的，但当年的我已经“退出江湖”多年，对于很多的新的技术和框架已经脱节，而通过Grails，我可以在不需要懂这些技术和框架的情况下就运用到它们。而且可以实现响应式网页设计，一套应用分别在电脑、平板和手机完美呈现。

通过Grails的开发过程是，首先抽象你的需求需要哪些Domain Object以及它们会有哪些属性，然后Grails便会帮你围绕Domain Object创建相应的数据库表结构和CRUD脚手架，包含Controller和Web页面。复杂逻辑可以在Service层编写（支持Transactional），然后通过注入在Controller上调用。也就是说，你可以很轻易地获得一间定制化的精装修房子，然后根据自己的需要进行进一步细化。

通过Grails，你可以非常敏捷地进行开发：

更快地开始，无需费心环境搭建，自带测试环境（嵌入h2内存数据库和Tomcat，这点后来的Spring Boot应该是学它的）；

只消几分钟便可得到Domain Object的CRUD脚手架的精美页面，早期开发过程Domain Object可以随时修改，表结构和脚手架会自动更新，可以边设计边编程边测试，可变性非常高，不需要一开始一次性做对（敏捷）；

Groovy强大的动态性和闭包，大大加快了编程速度；

框架设计上采用“约定胜于配置”的原则，大大减少非业务配置和简化代码关系；

配置采用DSL格式，比XML更简洁；

自带测试框架支持测试驱动开发和测试自动化；

可分环境配置启动数据，使测试、上线更轻松；

支持分环境参数配置，轻松生成war包部署到不同环境，支持主流Java应用服务器和数据库；

强大的社区和丰富的插件，有些比较复杂的功能，比如用户验证和授权，通过它的Security框架，只消几行代码便可实现。

也正因为通过Grails开发起步快，它特别适合需要快速试错的初创企业，据说Linked-in最初的版本就是用Grails开发的。当然，任何事情都有两面，要发挥Grails的优势，你最好遵循Grails的方式来进行开发，但是随着业务越来越复杂，它也会不可避免地出现敏捷性和性能下降的情况，甚至到某个发展阶段要进行重构或重写，这是所有应用的宿命，但如果当初不能更快地开始，可能很多想法就不会变成现实。先完成，再完美。

类似的框架还有基于Scala的Play，但是你要掌握Scala就没有Groovy那么容易了。近年流行的Spring Boot和Grails的比较是，Spring Boot只包含Controller和API，没有UI，适合做微服务应用，Grails适合包含前端到后端的全栈单体应用。我相信Spring Boot吸收了不少Grails的思想，实现了开箱即用，而现在新版Grails反过来把Spring Boot作为底层框架之一进行了重构。Spring曾经打造过类似Grails的框架Spring Roo，但是流产了。

接触敏捷，改变了我对软件开发的认知，接触Grails，再一次刷新了我的认知。Grails基于敏捷的思想从技术上实现了快速开发，反过来赋能了敏捷开发。

关于作者

敏捷、精益、DevOps专家

精通极限编程、Scrum、看板方法、测试驱动开发、持续集成、行为驱动开发、DevOps工具栈

曾在GDevOps、DevOpsDays Meetup、中国软件技术大会等论坛发表主题演讲

著有《猎豹行动：硝烟中的敏捷转型之旅》一书