软件定义卫星：下一代卫星的发展方向

新一代卫星即将进入发射台，它们正在改变卫星传统的应用方式。传统的卫星曾经为一次任务量身定制，并在发射时有效地锁定了他们的角色，但是现在一些制造商正在开始接受具有可重新编程功能的卫星，这种航天器可以采用新的应用以扩大其应用范围。新兴的软件定义卫星或智能卫星实际上可以在运行中进行编程。这种灵活性有助于确定新兴智能卫星的前景。

调整卫星性能参数的能力还可以更轻松地更有效地处理大数据处理负载。比如说，工程师们可以开发一款应用程序，可以对以前必须发送给地球分析师的数据进行机载处理。最终用户可以通过仅发送必要的数据来大幅减少带宽需求。利用软件作为卫星运营的基础，可以更有效地利用空间硬件。假设有一颗通信卫星覆盖某个地区，但在发射后几年，另一个地区的需求大幅增长，那么有可能重新配置现有资产以变更任务比重新部署另一颗卫星更有效。再比如，某一颗卫星停止运转，但是最终用户可以通过重新编程其他卫星来获取其所需数据流。

软件可以使卫星能够对其现有硬件进行新的或更好的使用。许多技术趋势汇集在一起，使智能卫星成为可能，包括虚拟机管理程序的出现和多核处理的兴起。因此软件驱动的方法可以应用于各种硬件平台和地面控制功能。最终结果应该是卫星架构，它更灵活，更容易适应不断变化的任务。今天的飞行软件和有效载荷软件的编码方式，只适用于特定任务。相比之下，通过智能控制，可以不断更新卫星的功能。