机器人如何帮助他们家中的老年人

但这些有用的机器将不会成为科幻小说的人形管家

尽管创新使老年人更容易靠自己生活而不是搬进特殊设施，但大多数老年人最终都需要做家务和其他日常活动。

朋友和亲戚往往不能做所有的工作。越来越多的证据表明，对于老年人或他们的亲人来说，这既不可持续，也不健康。然而，专业护理人员的需求已远远超过供应，专家表示，这种劳动力短缺只会变得更糟。

那么，我们的社会将如何弥合这种老年人护理差距呢？总之，机器人。

就像自动化已经开始做以前被认为特别适合人类的工作一样，比如从仓库取回货物，机器人将帮助你的老年亲属。作为一名机器人研究员，我相信人工智能不仅可以照顾我们的长辈，而且可以提高他们的独立性并减少他们的社会隔离。

个人机器人

在2004年的电影“我，机器人”中，机器人讨厌的主角Del Spooner（威尔史密斯饰演）震惊地发现他祖母家里的一个机器人正在烤一个馅饼。您可能有类似的心理形象：当许多人想象家中的机器人时，他们设想机械化的家庭工人以类似人的方式完成任务。

在现实中，许多将为老年人谁“支持机器人的时代到位” -呆在家里的时候，否则他们可能会被迫搬迁到辅助生活或疗养院-不会像人。

相反，它们将是专门的系统，类似于Roomba，iRobot的机器人吸尘器和第一个商业上成功的消费者机器人。小型，特定的设备不仅更易于设计和部署，而且随着需求的不断变化，它们可以逐步采用。

像其他人一样，老年人需要不同的东西。许多人需要帮助进行饮食，洗澡，穿衣和站立的机制 - 被称为“日常生活活动”的任务。除了每天帮助烹饪和管理他们的药物，他们还可以从机器人手中获益，其中包括更多间歇性的东西，如洗衣服，去医生办公室。

机器人可以将药物交给患者。（马里兰大学巴尔的摩分校互动机器人与语言实验室，CC BY-SA）

这可能听起来很牵强，但除了吸尘机器人已经可以拖地板和修剪我们的草坪。实验机器人可以帮助人们进出椅子和床，按照食谱，折叠毛巾和分发药丸。很快，自动（自驾车）汽车将轮渡人们约会和聚会。

已有的机器人类型包括驱动，提供宠物般的社交陪伴和迎接客户的模型。其中一些技术已经在疗养院进行了有限的试验，老年人当然可以依靠自己的Roombas。

与此同时，机器人同伴可能很快会帮助缓解孤独感，并推动健忘的长者定期进食。

Pepper，一个社交伴侣机器人，在零售环境中。（Tokumeigakarinoaoshima）全天候护理

虽然有些任务仍然是当今机器人所无法企及的，例如插入静脉注射器或修剪脚趾甲，但机械护理人员可以提供明显的优势，而不是人类同行。

最明显的是他们全天候工作的能力。与人不同的机器每周7天，每天24小时提供。在家中使用时，它们可以支持老化。

另一个好处：依靠技术来满足日常需求，如拖地，可以提高老年人与家人和朋友共度的时间质量。将平凡的家务委托给机器人也让老年人有更多的时间与关心他们的人交往，而不仅仅是为了他们。

而且由于使用设备与向某人寻求帮助并不相同，依靠看护机器人可能会让老年人认识到自己比依赖人类助手时更少失去自主权。

与机器人互动

这个勇敢的机器人护理人员的新世界将不会成形，除非我们使它们用户友好和直观，这意味着交互风格很重要。在我的实验室中，我们研究机器人如何通过与他们交谈来与人们互动。幸运的是，最近的研究由皮尤研究中心表明，老年人越来越多拥抱技术，就像其他人一样。

现在我们开始看到可以胜任执行某些任务的机器人，像南卡罗来纳大学计算机科学与工程助理教授Jenay Beer这样的研究人员正试图找出老年人最需要帮助的活动和什么他们可能最近愿意使用的各种机器人。

为此，研究人员提出的问题如下：

机器人需要理解和传达情感才能被接受吗？

机器人如何提供社会支持？

当机器模拟与我们的目光接触时，它是最好的吗？

如果他们可以交谈会有帮助吗？

但事实是，在机器人开始帮助老年人到位之前，我们并不需要所有的答案。

展望未来

毕竟，没有时间可以输。

人口普查局估计，2016年，15％的美国人 - 几乎每六个人中就有一个 - 年龄在65岁或以上，高于2000年的12％。人口统计学家预计，到2060年，将有近四分之一的人进入该年龄组。这意味着美国将有比现在多4800万的老年人。

我相信机器人将在十年内完成许多老人护理任务。有些活动仍然需要人类照顾者，而且有些人机器人援助永远不会成为答案。但你可以打赌，机器人将帮助老年人到位，即使他们看起来不像管家或糕点厨师。