据外媒报道,美国太空探索技术公司SpaceX正在为“演示2”任务(DM-2,即首次载人飞行测试)做准备。作为准备工作的一部分,SpaceX和美国宇航局(NASA)已经成功在位于佛罗里达州肯尼迪航天中心39-A发射台(LC-39A)的SpaceX发射设施上测试了紧急逃生系统。
成功的验证测试已经证明,SpaceX已经准备好支持载人发射,并通过有效的逃生方法保护宇航员的生命。
正式的发射台逃生验证测试进行前,SpaceX和NASA的“商业宇航员计划”(CCP)团队曾对如何确保宇航员安全的方案进行演练,包括将宇航员从回收船Go Searcher上的飞船模型中紧急疏散。
来自NASA和SpaceX的多个团队,包括NASA约翰逊航天中心宇航员办公室人员、NASA飞行外科医生、SpaceX系统工程师、肯尼迪航空医疗、商业宇航员计划安全人员,他们成功地完成了两次全副武装、不同逃生方法的演练。
在CCP的博客帖子中,NASA CCP发射操作集成商史蒂夫·佩内(Steve Payne)表示:“这次演示允许所有负责地面操作、系统设计、地面安全和应急管理的团队观察和验证系统是否已准备好投入使用。”
在LC-39A模拟疏散计划中练习的发射台逃生方法,如果发射过程中发生任何危及生命的异常情况,将引导飞行和发射台工作人员到安全的地方。此次测试了两种不同版本的逃生方法,分别是利用拉索系统的快速紧急疏散方案,以及在不危及生命安全的情况下使用电梯疏散。
这两个逃生计划都要求机组成员能够撤离LC-39A固定服务结构(FSS)的船员进出臂和机组人员装载平台,LC-39A高度超过80米。在SpaceX对LC-39A翻新期间,机组人员装载平台进行了移动测试,以适应载人龙飞船在猎鹰9号火箭上的位置,因为这艘飞船与此前从LC 39-A发射的航天飞机有很大的不同,并且比后者高出很多。
在博文中,参加测试的宇航员鲍勃·本肯(Bob Behnken)对验证测试取得成功感到十分兴奋,因为这些测试使他和同事们离搭乘SpaceX载人龙飞船前往轨道又近了一步。他表示:“在我们准备Demo-2任务的过程中,进行这类验证测试令人激动不已。今天的每次演练都让我忍不住去想,乘坐真正的载人飞船会是什么样子。”
SpaceX的载人飞船正准备首次将宇航员送往国际空间站。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)最近表示,支持DM-2并推动SpaceX进入载人航天新纪元的载人龙飞船(C204)将最早于2019年11月抵达佛罗里达州。猎鹰9号助推器(B1058)已经在德克萨斯州完成了静态着火测试,很可能已经在佛罗里达州或即将抵达那里。
如果在载人龙飞船即将到来的飞行中止(IFA)测试期间,一切都能按计划进行,并且NASA能够高效地完成无数的审查和文件工作,SpaceX应该已经准备好在明年初将其第一批宇航员送入轨道。
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