SpaceX公司刚刚申请在轨道上再运行3万颗星链卫星

SpaceX希望获得许可，将其计划中的巨型星座改造成近地轨道上的庞然大物。但其动机尚不清楚。

据SpaceNews报道，SpaceX正在寻求国际电信联盟的许可，为其星链网络接入3万颗卫星的频谱。此外，国际电信联盟(ITU)和美国联邦通信委员会(FCC)已经批准了1.2万颗卫星。总共有20份文件，每一份都是在海拔204到360英里的不同轨道上建造的1500颗卫星。

星链的成长

今年5月，SpaceX将60颗星链卫星送入轨道，并计划在本月晚些时候再发射60颗。该公司设想其星链互联网网络最终由1.2万颗卫星组成，提供全球互联网接入。

SpaceX雄心勃勃的战略在受到称赞的同时也引起了很多担忧。该公司在第一批发射的卫星中损失了三颗——5%的失败率可能会延伸到星链的其他部分。最近，一颗“星链”卫星和欧洲航天局的一颗气象卫星几乎相撞，引发了人们对碰撞的担忧，认为碰撞会使地球轨道对太空飞船造成更大的危险，甚至无法使用。

为什么SpaceX要申请更多的卫星？

在宣布这一消息之前，SpaceX就已经面临审查：它是否真的需要一个由数千颗卫星组成的超级星座，才能让星链正常工作。对更多卫星的需求“真的，真的取决于你想做什么，你的卫星需要什么，你有什么能力，你的用例是什么，”非盈利航空航天公司的泰德·米尔豪普特说。每颗星链卫星都被优化为服务一定数量的用户，但目前还不清楚这个数量是多少。SpaceX回应说，随着全球对快速、可靠互联网的需求不断增长，特别是对那些连不上、太贵或不可靠的网络的升级需求，SpaceX将采取负责任的措施扩大星链的网络容量和数据密度，以满足用户预期需求的增长。

“一般来说，如果你试图提供覆盖范围广的高带宽服务，拥有更多的卫星是有好处的，”世界安全基金会的项目规划主任布莱恩·维登说。正如更多的移动电话发射塔可以为客户提供更多的覆盖，更多的卫星可以将更多的用户连接到互联网。

“话虽如此，”维登补充道，“这个数字听起来真的很高，如果没有看到更多细节，很难判断它是否合理。”

在一家公司提交频谱申请后，它有7年时间发射一颗频率符合要求的卫星，并且必须至少运行90天。未能完成这些步骤将释放频谱权。

确保如此多的频谱可能需要一场旷日持久的法律战，这取决于频率是否已经分配给了任何空间或地面服务。SpaceX也可能试图在竞争中领先，让国际电信联盟承担更多的文书工作，特别是因为国际电信联盟预计将在几周后的一次会议上增加更严格的频谱预订规则。威登还说，该公司可能对实际发射3万颗卫星并不感兴趣：“这可能是SpaceX公司提前规划、提早提出请求的一个例子，这个过程可能非常漫长，并不一定表明他们实际上打算这么做。”

3万多颗卫星会对太空产生什么影响？

同样来自航空航天公司的罗杰·汤普森(Roger Thompson)指出，新提交的文件中提到的近地轨道高度是“太空最清洁”和“我们倾向于驾驶载人航天器”的地方，包括国际空间站。一方面，这是理想的发射卫星地，在那里没有长期以来碰撞产生的碎片。

另一方面，大量新的太空交通涌入这个地区“将对未来的人类太空飞行产生影响，”汤普森说。进入距国际空间站125英里以内的区域一直被认为是完全不可接受的，而SpaceX将不得不设法管理好自己的卫星，这样国际空间站或任何其他人类活动才不会受到损害。