微软发明可以长期存储数据的玻璃，可以有效降低长期储存数据成本

      不管喜欢与否，我们将始终需要用于存储数据的解决方案。诸如5G和Wi-Fi 6之类的快速数据传输技术创新将使你能够下载比以前更好质量的节目和游戏，而口袋里的智能手机可以录制4K视频并拍摄大量照片。不过这些数据通常需要经常备份。固态硬盘无疑可以满足所有备份和存储需求，尽管它们比以往更便宜，但也比传统硬盘更昂贵。但不管是固态硬盘还是传统的机械硬盘它们不会永远保存数据。

微软正在寻求通过使用全新的数据材料来解决世界上一些无穷无尽的存储需求：几乎坚不可摧的石英玻璃，可以保存数据的永久副本。

该项目在内部称为Project Silica，而Microsoft对此进行了一段时间的研究。   

Project Silica的红外激光器以“体素”编码数据，“体素”相当于构成平面图像的像素，是数字数据于三维空间分割上的最小单位。与其他将数据写入物体表面的光学存储介质不同，Project Silica将数据存储在玻璃本身。例如，一块2毫米厚的玻璃可以包含100多个体素层。

通过更改使玻璃物理变形的强激光脉冲的强度和方向，可以在每个体素中对数据进行编码。这有点像在纳米级别上制造倒立的冰山，不同的深度、大小和凹槽使它们独一无二。

为了回读数据，机器学习算法对偏振光穿过玻璃时产生的图案进行解码。与磁带存储不同（磁带存储需要花费时间来到达要读取的位置），这些算法可以快速地将焦点集中在正方形玻璃内的任何点上，从而可能减少检索信息的延迟时间。

与易碎的酒杯或灯泡不同，用于数据存储的石英玻璃难以破坏。在早期，研究小组尝试在500度的烤箱中烘烤一个样品，用微波炉加热，煮沸，然后用钢丝绒擦洗样品。但当他们读取样品上的数据时，结果发现体素仍然完好无损，并且数据仍然可用。

研究人员将方形石英玻璃投入沸腾的水壶中，以证明其耐用性

这种石英玻璃储存数据量也很是可观，可以在一块很小的玻璃上（75 x 75 x 2毫米）存储像华纳兄弟公司1978年标志性的“超人”电影。