近日,身处反垄断旋涡中心的苹果公司又碰上新麻烦。据外媒报道,苹果iOS 13提供了一系列新的隐私和安全功能,美国监管机构担心苹果将隐私作为反竞争行为的“挡箭牌”,束缚竞争对手的发展。
苹果隐私保护政策被指“双标”
据了解,苹果iOS 13系统极大降低用户无意启用位置跟踪功能的风险,同时增强了用户对数据共享的控制。以前第三方应用程序在初始设置时,可以请求持久获得位置数据,但iOS 13删除了该功能。此外,当用户“设置”菜单手动启用始终在线跟踪后,系统会定期出现弹窗,提醒用户进行配置并提供关闭选项。
需要指出的是,苹果不会就此限制自家应用程序,如“Maps”和“Find My app”。《华盛顿邮报》之前调查发现,苹果允许自家应用程序包含跟踪软件,这些软件会偷偷地将用户的个人数据发送给外部公司。同时,苹果没有像第三方开发者一样,通过弹框通知用户,而是将这些功能隐藏在“Find My app”项目中。
外媒评论认为,Apple刻意借此打击第三方应用程序对用户位置的访问权限,并向用户提供第三方应用程序何时使用其位置的更多信息。比如,iOS13将查看和控制谷歌地图等App何时跟踪用户位置,阻止Facebook和WhatsApp在程序后台活跃时跟踪用户等。
美国监管者担忧苹果借此限制竞争
苹果iOS 13隐私保护功能是否具有反竞争效果,存在争论。
“一些国家的政府落后了,在这种情况下,科技公司应该保护他们的客户。”ZeroDayLab网络安全战略主管Stuart Peck在接受外媒采访时,表示苹果隐私政策是“伟大的”。
不过,恐怕美国反垄断执法者并不这么想。
《华盛顿邮报》报道,众议院司法委员会下属的反托拉斯小组委员会在审查iOS 13引入的新隐私惯例后,将目光投向了位置跟踪功能。具体地说,立法者认为苹果限制了第三方对设备跟踪访问的权利,构成反竞争行为。
知情人士向媒体透露,众议院议员一直在与苹果的一些合作伙伴会面,讨论的主题包括,苹果是否以隐私为由更改App Store生态系统的规则,从而束缚竞争对手。
“一个日渐增长的风险是,如果美国没有强有力的隐私法,平台将利用自身巨大的规模,发挥自身作为事实上的私人监管者的作用。”反托拉斯小组委员会主席David N. Cicilline对此表示担忧。
目前,美国各州正在积极筹备出台隐私法,不过苹果却没有为联邦政府的立法提供足够支持。一些最接近数据共享立法事务的州议员对《华盛顿邮报》表示,苹果只是名义上的盟友,实际上正为破坏数据保护立法而努力游说。
采写:南都见习记者 黄莉玲
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