11次拒诺奖，700项发明，放弃了成为世界首富，却死于贫穷！

1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生在克罗地亚斯米湾村一个塞族家庭，父母都是塞尔维亚人，他是五个孩子中的老四。这个村庄位于奥匈帝国（今克罗地亚共和国）的利卡省戈斯皮奇附近。1862年时他的家庭移居到戈斯皮奇。

1886年特斯拉成立了自己的公司，公司负责安装特斯拉设计的弧光照明系统，并且设计了发电机的电力系统整流器，该设计是特斯拉取得的第一个专利。1891年特斯拉取得了特斯拉线圈的专利。

1893年，西屋公司竞拍得在芝加哥举行的哥伦比亚博览会的用交流电照明的工程，这是在交流电发展史上的一件大事。西屋公司和特斯拉希望借此机会向美国民众展示交流电的可靠性和安全性。

虽然特斯拉早已经不在江湖，但江湖上一直有他的传说。传闻他涉及领域有交流电系统、无线电系统、无线电能传输、球状闪电、放大发射机、太阳能发动机、遥感技术、飞行器、宇宙射线、雷达系统、机器人……甚至还是这些领域的奠基人。

醉心研究的特斯拉每天甚至只睡两个小时，其余的时间都在搞研究，在他的一生中发明了近千项事物，其中有三百多申请了自己的专利，其余的都被他隐藏起来。其实他的自身能力与爱迪生相当。