看得懂本文，你就有了加密币在艺术圈的入门钥匙（上）

一枚“真实的比特币”（虽然有些噱头，但确实是存在的）。图片： Illustration by ThomasTrutschel/Photothek via Getty Images

在接纳最新科技方面，艺术圈必然不是处于最前沿阵线。鉴于艺术圈这样后知后觉的习惯，你可能会推测，这个产业正在竭力回避现在占据了文化讨论热点的比特币和其他加密币，而且这或许是一桩幸事，毕竟就在前几天比特币的价格一下子就下跌了20%之多。

但没有任何地方能够最终幸免于此，最近的新闻就已经表明艺术主流圈也已经开始试探性地踏入了加密货币的终端。

在过去两周，我们看到有关一件理应是理查德·普林斯（Richard Prince）“现成品”的加密货币（剧透：理查德·普林斯其实从来没有参与过）引发了一些小小的争议；《纽约时报》艺术版对那种可数字收藏的、被称为“CrypoKitties”和“CryptoPunks”的流行物进行了一番研究，而柯达（Kodak）甚至还发行了自己的比特币，叫做柯达币（Kodak Coin）。

尽管加密货币吸引着大批资金的投入，同时有关它的讨论也络绎不绝，但众多艺术圈内、圈外人士仍觉得这项技术非常难懂。像是“挖矿”、“去中心化”这样的时髦词汇虽然随处可见，但对于很多人来说术语背后的真正意义仍旧十分难把握（这当然是情有可原的）！

既然加密货币在未来一段时间内仍可能是艺术行业争论的一部分，我就先替大家投入加密货币的海洋，对细枝末节探寻一番。在此之后，我想说的是：尽管对于加密货币的采用、实施和价值仍存有众多疑问，但它有能力改变艺术世界的多个方面，从数码作品的鉴真到交易的保护，甚至到创造一种新形式的文化交流。

接下来，我就尝试用通俗易懂的方式给初级入门者们进行关于这种科技的指导。首先，我们需要先从退后一步，努力厘清一种更基础性的创新发明，叫作区块链（blockchain）。

呃……我以为这是关于加密货币的介绍，所以区块链又是什么？

区块链通常被描述为一种“被去中心化（分布式）的数字记账本，”这种解释对于门外汉来说还是比较富有启发性的，就如同将酸爵士（又名迷幻爵士）解释为“以现场乐器演奏为基础的按旋律舞动。”

所以，我们就从最简单的一个方面开始解释：数码记账本的概念。

实际情况中，它仅仅意味着一个区块链是一个持续不断进行数字化的交易记录。最为关键的是，这个账本“只是一个附加”，也就是说过去的那些登录记录无法被抹去。如果想要对之前的交易进行修改，那么就会有一个新的登入记录反映出这个修改。例如说，我如果还清了债务，这笔债务也不会从记账本中真正消失，反而会有一个新的输入条目将我的欠款变为0。

这样的结果就是，一个区块链的“账本”会变得越来越长，（或者用加密货币领域的通用语，变得“更高”）。在某个特定时间内发生的所有新交易都会集中成一个堆，或是“一块”。而每次一个新的区块创建并得到充分核对后，新的区块就会加到之前的交易区块上。

因此：这就是区块链。

但我是个艺术经纪人，我和我的客户为什么要关心这个？

我的意思是，你们有没有碰到过这样的情况：能看到一件艺术作品有着非常完整、毫无断点的所有权历史，是非常珍贵的机会。尤其是那份材料还不是什么发霉的一小纸和年代久远的二手收藏？那么就继续读下去！

Mel Chin的《The Fundred Reserve》，图片：Courtesy Mei Chin

好吧，我说完了区块链部分。那么认真说，什么是加密货币？

加密货币是能在区块链技术中使用的一种货币。为了更好地解释加密货币，让我们将名字的第二部分进行一下剖析可能会更有帮助。

严格来说，传统货币其实就是一项负债记录。每个流通的美元都代表着美国联邦政府欠持有人的金额数。所以，交换美元的行为就表示将债务从一方转到了另一方手上。自尼克松总统在1970年代早期废除了金本位（即美元和黄金挂钩）之后，实际的货币才真正有了价值，因为它得到了来自华盛顿的“正式的支持和信任。”

在一个层面上，加密货币的工作原理和传统货币相同。每个区块链的数字记账本只不过记录着债务。所以，真正创新的部分埋藏在这一术语（Cryptocurrency）的前半部分“crypto”中。

我是个艺术家，所以这些和我有什么关系？

除了你可以在下个开幕式上对每个讨厌的对冲基金客人解释说，他们的钱最终只是我们这群人之间会互相诉说的故事外，加密货币革命性的可能性只有在我们把这个词汇另一半的定义给理清楚后才会真正实现。

译：Elaine

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