我们常见的商品条形码，但很少人知道是谁发明的，而联合发明人劳雷尔去世

条形码如今已经广泛的应用于我们的工作和生活当中，不夸张的说话，大家在商店中购买的绝大多数商品后面都有一个条形码。条形码的联合发明者、美国工程师乔治·劳雷尔（George Laurer）于12月5日去世，享年94岁。他的这一成就，改变了全球各行各业。

条形码的联合发明者、美国工程师乔治·劳雷尔

12月10日，据BBC报道，劳雷尔在其美国北卡罗来纳州温德尔（Wendell）的家中去世，葬礼于12月8日举行。

条形码是通用产品代码（Universal Product Code，UPC）的俗称。一个条形码由不同宽度的黑色条纹和12位数字组成，它可以帮助识别商品。IBM设立的纪念网页上，将通用产品代码评价为“革新了世界上几乎每个行业”。确实正如IBM所说，条形码的出现的确改变了各行各业，虽然现在看来轻松扫码是很轻松的事情，但其意义却十分深远。

在IBM担任电器工程师时，美国工程师乔治·劳雷尔全程开发了条形码的应用。条形码最初是由一位IBM的同事诺曼·伍德兰（Norman Woodland）最先想到的，灵感来自于摩尔斯电码。尽管伍德兰在上世纪50年代就为这一创意申请了专利，但他却无法对其进行开发。

条形码最初是由一位IBM的同事诺曼·伍德兰（Norman Woodland）最先想到的，灵感来自于摩尔斯电码。伍德兰于2012年去世。尽管伍德兰在上世纪50年代就为这一创意申请了专利，但他却无法对其进行开发。劳雷尔在其之后又花了几年时间，在成本大大降低的激光和计算机技术的帮助下，开发了可以读取条形码的扫描仪，这才让条形码从概念变为可应用的现实，进而改变了全世界的零售业。

在上世纪70年代初期，杂货店的成本越来越高，每一样商品都需要贴上价格标签，这要耗费很多人工。条形码系统使用激光扫描和计算机快速处理商品，除了减少人工成本，还意味着更少的标价错误和更简单的会计处理流程。

1974年6月，美国俄亥俄州的一包箭牌多汁水果口香糖成为了第一件被激光扫描了条形码的商品，它现在展示在华盛顿的美国国家历史博物馆中。