20亿美元支付初创公司创始人：在管理团队中统一哲学至关重要

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尽管英国退欧继续在让商界领袖们不寒而栗，但37岁的企业家纪尧姆•普萨斯正在逆潮流而动，打算移居伦敦。考虑到他的全球支付公司Checkout.com的总部已经设在伦敦，在投资者同意向他的公司注入2.3亿美元资金后，这家公司正处于高速增长模式，他的这一举措是有道理的。新加坡主权财富基金GIC、美国风险投资公司Insight Partners和以色列-俄罗斯亿万富翁尤里•米尔纳设立的基金都在投资人之列。

其实很容易看出他们为什么想从中分一杯羹。Checkout在接受《福布斯》采访时表示，2018财年，其在欧洲的营收从上一财年的4,670万美元增至7,430万美元。毛利润也强劲增长，达到3,550万美元，高于上年的2,390万美元。这些数字并不包括在美国、中东和亚洲的业务。

尽管他是迪拜的居民，但普萨斯却经常飞来飞去——每年大约有300天在飞行，用英国前首相特里萨·梅的话来说，这让他成为了一个“无国界公民”。

今年5月，普萨斯成为众人瞩目的焦点，当时他成立7年的初创公司已融资2.3亿美元，估值只略低于20亿美元。此次投资是欧洲有史以来规模最大的A轮融资和金融科技融资之一。但事情发生了个奇怪的转折，后来才发现，这笔交易完全是基于与投资者合作，而不是传统的合同方式。普萨斯坚称他们都做了尽职调查，并补充说，其中一位主要投资者还要求咨询公司麦肯锡给Checkout.com的客户打35-40个电话以预防风险。

普萨斯目前每年要在伦敦Edition酒店住50-60个晚上，每晚480美元，就在他鲜为人知的金融科技公司附近。他的另一半时间在迪拜，他的妻子和两个孩子住在那里。他还定期飞往美国和亚洲。“我一年中的大部分时间都住在酒店里，” 普萨斯在位于牛津街菲茨罗维亚的Checkout.com总部接受福布斯采访时说。“这不是一种美好的生活。”

普萨斯自信、健谈、镇定，他的医生警告他不要旅行和工作太多。他每周有规律地工作80小时，几乎每个星期天都工作。“我妻子非常担心，这家公司会成为一个终生的公司，会让我像已故的史蒂夫•乔布斯一样走向坟墓，”这位衣着考究的瑞士冲浪者说。

“两周前没人知道我们是谁，”相对低调的普萨斯说。“除了我们在地图上，什么都没有改变。有一天可能会发生清偿事件。我们并没有否认事实，但我们到时会有一切可以证明。”由于普萨斯在曼岛(Isle of Man)的离岸注册业务不需要公开披露股东信息，因此很难确定这家欧洲最新的金融科技独角兽公司持有多少股份。

每周的例行计划

普萨斯说，他每周日晚上都会把孩子们(11岁的马洛和6岁的爱德华)在迪拜哄睡觉，然后赶去伦敦希思罗机场，周一早上6点15分降落，早上7点15分到办公室。接下来的四天，他将在伦敦度过，然后飞回迪拜，然后重复这样的日程。周六是孩子们的节日，他尽量不让自己分心。“目前我每天会收到800封电子邮件，” 普萨斯说。

普萨斯表示，与许多其他快速增长的融资公司不同，他没有向Checkout.com注入现金的计划。“这些钱只是进入了公司的资产负债表。这并没有让任何人变得富有。虽然普萨斯说这笔钱不会被动用，但他也有扩大公司规模和雇佣更多员工的宏伟计划，这并不是一个小数目。普萨斯已经和他的投资者建立了密切的关系，尤其是董事会成员Deven Parekh, Insight Ventures的董事总经理，他非常想给他们留下深刻的印象。他说:“对我来说，这是一种难以置信的压力，因为现在我有一份合同要交付给那些公认非常聪明和有思想的人。”“我是在慎重考虑后选择的它们，我有责任兑现。”

“你的故事很棒，但你的财务状况很差”

Checkout.com与Stripe在美国的竞争对手是同一领域的，该公司目前的市值为225亿美元，荷兰的Adyen公司的市值为218亿美元(193亿欧元)。普萨斯认为市场上有足够的空间让这三家公司共存。

该公司声称已经盈利，但普萨斯表示，资产负债表上有更多的钱应该有助于它赢得更大的公司的支持。“我们与一些全球最大的公司打交道，他们会说，你的故事很棒，但财务状况很差。”

Checkout.com的支付处理平台可能看起来相当枯燥，但在当今的在线世界中，它是必不可少的，因为它允许企业通过互联网接受来自不同国家的不同类型的支付。

Deliveroo、TransferWise和Virgin健身房只是Checkout.com的几家客户。每次他们的用户进行交易时，Checkout.com都会收取小额处理费用，以及固定费用。因此，Checkout.com每年处理超过150种不同货币的数十亿美元。

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请不要叫我“极客”

电脑对波萨斯来说一直都很重要，他在1989年8岁生日时收到阿米加500，这对他来说是一段很美好的回忆，但他并不喜欢“极客”的刻板印象。“我有朋友和其他的一切东西，但我也确实花了很多时间在电脑上。”在学校里，数学对普萨斯来说是一门特别擅长的学科，但当他想要放松时，漫画起到了很大的作用，其中日本的漫画“远大理想”和“打破不可能”是他最喜欢的两本。

普萨斯最初想成为一名投资银行家，这样他就可以避免一些家庭成员所经历的经济困难。在洛桑联邦理工学院学习数学工程之后，他在洛桑高等商学院获得了经济学学士学位。当他即将完成学业时，收到了伦敦花旗银行的一份投资银行工作邀请。但24岁那年，他期末考试不及格，并且决定了不重返大学。这件事让波萨斯意识到，他并没有走上自己想走的人生道路。所以他逃跑了。“我当时想:‘我要去加州冲浪，’”他说。他还补充说，当时他做各种兼职攒下了大约1.5万美元。

经过四个月的加州之旅，波萨斯在洛杉矶定居。2006年初，他在一家“没什么特别”的支付公司——国际支付顾问公司(IPC)找到了一份工作，部分原因是这家公司离冲浪胜地很近。但这并没有持续多久。他离开是因为在那里工作的人的心态与他自己的不一致。“他们痴迷于美国，只想买一所房子，并不会从长远考虑” 波萨斯说。

离开后不久，他与IPC的销售主管一起创办了自己的公司。这家初创公司名为NetMerchant，专注于一件事:美国通往欧洲货币兑换走廊。过去，大多数其他支付处理机构向接受欧洲货币的美国商户收取2%的加价。与之不同的是，NetMerchant过去给美国商人提供欧洲货币，让他们与银行进行外汇交易。

两人从2007年到2009年经营这家公司，波萨斯说“获得了合理的利润”，但最终分道扬镳。“他想还清抵押贷款，买一辆好车，我说，‘嘿，我应该去开一家科技公司。’”

活到老学到老

波萨斯说他从NetMerchant的经验中得到了一个早期的教训:“在管理团队中统一哲学是至关重要的。

由于渴望着另一次冒险波萨斯仔细斟酌了他的选择。“2009年时，我们有一些钱，但不是很多。” 波萨斯决定在新加坡建立一个名为Opus Payments的新公司，使中国香港的企业能够处理来自世界各地买家的付款。2012年前后，这家公司更名为Checkout.com，成为了一个全新品牌的一部分。

在推出Opus之前，波萨斯于2009年11月收购了毛里求斯的一家名为SMS Pay的公司，该公司的任务是建立一个新的支付渠道。他同意在三年的时间里给这五个强大的短信支付团队30万美元，以换取公司的所有权。Opus支付从一开始就很艰难。但这一切在2011年有了转机，Opus与中国网站Dealextreme签署了一项巨额协议。“我们从亏损变成了盈利，” 波萨斯说。2012年，Checkout.com终于获得英国金融市场行为监管局(Financial Conduct Authority)的批准。“这些都是公司决定命运的步骤，” 波萨斯说。之后，波萨斯将注意力转向了中国，与支付宝和微信合作。“我相信中国最终会拥有一切，” 波萨斯说，他正在给他的孩子们报普通话课的课。中国人工作努力，超级聪明，他们擅长技术，” 波萨斯说。“我的意思是，有很多因素使这个国家成为一个非常强大的国家，这是很显而易见的。”

普萨斯目前拥有405名员工，他预计明年这一数字将飙升至1,000人。目前，他每月招聘约25至30人，员工分布在旧金山、巴黎、柏林、波尔图、迪拜、毛里求斯、新加坡和中国香港的办公室。这支队伍的壮大意味着，昂贵的瑞士年度滑雪之旅不得不被取消，取而代之的是一个更便宜的夏季度假胜地，那里有易捷航空的航班。

展望未来，波萨斯说他想要改变人们与金融服务互动的方式。但这仍然是游戏的全部。在他看来，现在还没有什么值得庆祝的，如果Checkout.com想要发挥它的潜力，还有很长的路要走。问题是，波萨斯是否能够保持现状，或者他是否需要将他的一些职责移交给其他人。

译Leo校 李永强

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