联合包裹收购图森未来的少量股权 无人驾驶物流配送成新风口

腾讯证券8月16日讯，联合包裹服务公司的风险投资部门UPS Ventures收购了自动驾驶卡车初创公司图森未来的少数股权，标志着这家快递公司将持续发力自动驾驶领域。

此外，联合包裹还将扩大与图森未来的合作关系。今年3月初，联合包裹开始与图森未来合作，在凤凰城和亚利桑那州图森之间通过自动驾驶卡车配送货物。UPS Ventures管理合伙人刘易斯(Todd Lewis)说。图森未来的卡车可以实现自动驾驶，如果必要的话，还可以由一名人工操作人员接管。

这两家公司希望在美国西部增加更多的无人驾驶测试线路图森未来首席产品官查克·普莱斯(Chuck Price)说。

刘易斯说，与图森未来的合作旨在帮助UPS解决如何在其货运网络中实现全自动卡车货运的问题。

“我们与图森未来的合作将一直持续下去，”刘易斯说。

在两家公司达成投资协议和建立合作关系之际，邮政和货运公司正在加强自动驾驶领域的技术研发，多家该领域的巨头均认为这一技术可以降低成本，提高物流效率。

随着电子商务巨头亚马逊建立自己的配送网络，传统物流公司与亚马逊之间的竞争正在升温。上周，联邦快递表示，将终止通过陆运配送亚马逊自营货物的合同。

对图森未来来说，UPS的投资是今年2月进行的9500万美元D轮融资的延伸，当时该公司的估值为10.95亿美元。

今年早些时候，UPS与图森未来合作，测试自动驾驶卡车在凤凰城和达拉斯之间的1000多英里道路上配送邮件。为期两周的实验是该公司首次将该无人驾驶技术运用于长途邮件配送。图森未来表示，计划下周与USPS讨论未来的合作细节。

一些物流公司正在测试其他技术。例如，联邦快递去年与沃尔沃北美卡车公司(Volvo Trucks North America)合作，测试了卡车排成一列进行配送的技术，这种技术可以让卡车彼此紧密跟随，以节省燃料。

图森未来成立于2015年，目前正在开发一种技术，可以让物流公司运营自动驾驶的8级牵引车，这些牵引车重量超过3.3万磅，通常有三个或更多的轴。

今年2月，图森未来的D轮融资由新浪牵头，总部位于中国香港地区的投资公司Composite Capital Management也参与其中。到目前为止，TuSimple的总融资为1.78亿美元。

图森未来是为数不多的几家资金充裕的初创公司之一，它们的目标是实现长途卡车运输的自动化。虽然乘用车已经赢得了自动驾驶行业的大部分关注，但一些货运领域的无人驾驶初创企业（如起航卡车公司、Starsky Robotics和卡车车队管理公司Peloton Technology）则越来越多的吸引着投资者和物流公司的兴趣，因为它们有削减成本的需求。图森未来对外宣称它可以降低30%的运输成本。

专注于交通运输领域的风险投资公司Autotech Ventures LLC董事总经理丹-霍弗(Dan Hoffer)说，该行业的估值不断飙升，已经促使他的公司为服务于建筑和采矿工地的自动卡车初创公司投入了大量资金。

许多业内人士表示，商业领域的货运配送可能比城市内的乘用车更适于应用自动驾驶技术，因为系统需要考虑的变量更少。

普莱斯说，图森未来预计将于2020年底至2021年开始无人驾驶商业运营。（崔斯特）