零售巨头沃尔玛申请了区块链无人机专利

美国专利及商标局（ U.S. Patent and Trademark Office, USPTO）于 8 月 1 号发布了文件，表明零售业巨头沃尔玛（Walmart）已经提出申请区块链无人机的专利。

这则专利申请中，主要描述了无人机之间的资料传递（drone-drone communications），先将无人机的操作参数（operational parameters ）加密，再将这些加密资料储存于区块链上，进而共享其飞行高度、飞行速度、路线、电量和乘载量等。

使用区块链技术的好处是可以保存传递资料的完整性，而且能够储存任何形式的资讯，例如导航资讯和地图等；利用这样的方式，不同的无人机也可以应用同一个软体模式。

广泛应用

该文件也提到，在某些情况下，这些无人机可能会飞入灾区，并担任灾区暂时性的通讯基地或无线电塔（communication towers）。

这些多样化的无人机可以「利用区块链来传递资讯和验证身分」，更广泛的应用也可能在某些限度下提供无线资料，协助物联网（IoT）设备的通讯：物联网设备可以将资料储存于无人机中，再发送突发通信*（burst communication）出去。

[注*]突发通信：以突发的方式发送数据，主要透过短波/超短波(HF/VHF)通信，要求短时间内准确、同步地进行数据的快速传输。

近期沃尔玛这家零售业龙头积极涉足区块链，除了同样于 8 月 1 号申请的数位货币专利外，先前沃尔玛就有利用区块链管理生鲜食品、和 IBM 等公司合作药物区块链追踪试点等多项使用区块链的经验，不难看出这家公司在区块链领域的野心。