刑具“电椅”原来是迪爱生发明的，背后隐藏了一个惊天商业阴谋

1890年8月6日纽约奥本监狱，美国37岁的弗朗西斯·凯姆勒，绝望的坐上了人类第一把死刑具——电椅。威廉杀人后曾说：“我已准备好上绞架！”然而，他万万没有想到，自己会成为世界上第一个坐电椅的死刑犯。

狱警把他固定在覆盖铁皮的电椅上，现场来了很多记者，随着一声令下，狱警将2000v电压的电流通过弗朗西斯·凯姆勒的身体，17秒的时间并没有让他死去，只是在极度的痛苦中昏死了过去。当行刑人员想把他的尸体放下来时，他又醒了过来，于是典狱长决定再来一次。为了避免再出现不死的情况，时间用了一分钟，这次犯人死透了而且全身都烧透了，原计划十几秒的处决，可整个行刑过程花费了8分钟。

事件一经报道在当时的社会带来巨大的冲击，而电椅诞生的背后是一场商业阴谋

弗朗西斯·凯姆勒生于1853年，是一名工人，是那个时代一名典型的底层小人物，工作之余的爱好就是酗酒，有6个孩子，生活的很艰苦。1890年，在一次酒后的争吵中，他失手杀死了自己的情妇。按照当时的惯例纽约州很大可能判他终身监禁，可是因为爱迪生的插手这个可怜的人被改判为死刑。

电椅的诞生还从此次行刑的六年前说起，1884年6月的一天，28岁的特斯拉叩开了当时著名的能源企业——迪爱生电灯公司的大门，把一份推荐信和自己的简历放在了37岁的老板爱迪生的办公桌上。爱迪生将特斯拉招进了他的实验室，但他肯定不会想到这个叫做特斯拉的年轻人很快就会超越自己成就并且成为自己一生最大的对手。

爱迪生让特斯拉尝试改进当时效率并不高的直流发电机，答应成功后给他5万美金奖金，而当时特斯拉一个月的工资只有72美金。特斯拉全力以赴，从早上工作到第二天凌晨，每天只睡两三个小时。经过不眠不休的奋战，将近一年的时间特斯拉终于为爱迪生发明了24项与直流电发电机相关的设计，全部都能投入大规模工业生产！几天后，特斯拉发现爱迪生办公室上放着一叠文件——直流电发电机专利书，24项新专利的所有者全部都是爱迪生！当特斯拉向爱迪生老板问起5万美金报酬的事时，爱迪生哈哈大笑说到：“看来你不懂的我们美国人的幽默啊”。特斯拉再次提出了自己的小小要求，将自己的月薪提高到100美金但同样遭到了拒绝。

特斯拉再也无法忍受爱迪生，他决绝地离去。当时爱迪生电灯公司已经建成了世界上第一座直流电发电厂，点亮了大半个纽约城，但是特斯拉指出爱迪生直流电输送的方式在电路上的损耗过大，必须每隔一公里便建设一套发电机组，导致电价极贵，成为一般人无法承担的奢侈品，于是离开爱迪生的特斯拉投入到了高频交流电的技术研发，1888年美国企业家乔治·威斯丁豪斯发现了特斯拉的才华付给特斯拉一百万美金，并和他成立的著名了西屋电气公司，合作开发高频交流电技术，很快他们的研发取得了成功，很快消息传到了爱迪生耳朵里，爱迪生顿时变得坐卧不安，因为爱迪生庞大的商业体系全部建立在直流电的基础之上，交流电的出现很有可能导致他电能商业帝国的破产！

直流电——交流电户部巷融，于是开启了这场被称为“电流战争”（War of Currents）的斗争

为了打击交流电，爱迪生不择手段也要搞垮特斯拉。

爱迪生反击交流电的手段就是利用自己当时的名气广泛宣告交流电太危险，容易伤人。为此他到处做实验以彰显交流电是多么的危险和可怕，被他电死的小动物不计其数，有猫，狗，兔子，猴子，甚至还有大象。

为了把表演效果最大化爱迪生甚至决定用人来做实验对象。当时纽约州正在寻求更高效的处刑手段，希望能有一种更能彰显人道、文明的方法来代替传统的绞刑和枪决。当时爱迪生公司里有个工程师叫夏努·布朗，他在爱迪生的帮助下发明了电椅，于是在爱迪生不遗余力的游说下纽约州同意用电椅来处决犯人，当然电椅用的电使用的是交流电。然后就有了文章一开始就说到的“美国37岁的弗朗西斯·凯姆勒，绝望的坐上了人类第一把死刑具——电椅”。

然而事与愿违，可怕的行刑对爱迪生来说适得其反，事件一经报道在当时的社会带来巨大的冲击，当时的人们并没有把交流电杀人与特斯拉联系在一起，他们只记得电力被用来杀人，而爱迪生是幕后推手。此事对他的声誉造成了巨大的影响。

然而屋漏偏逢连夜雨1893年的芝加哥世博会主办方决定采用最新的科技成果电灯来照明，特斯拉的西屋公司以爱迪生电灯公司四分之一的报价竞标成功。

在全世界的瞩目下，特斯拉的高频率交流电技术以极低的输电成本照亮了整个世博园，世博园的成功也彻底打消了人们对交流电的顾虑。

1895年美国与加拿大边界的尼亚加拉大瀑布建立了一座10万匹马力的交流电发电站，他后来相继建成的10于座发电站都选用了特斯拉的高频交流电技术。

从此之后爱迪生的直流电再也没能翻身，交流电成了民用电的唯一选择。电力大战宣告结束，爱迪生电力公司的最大股东JP摩根，决心彻底改造爱迪生电力公司赶走了公司的创始人爱迪生，把公司的名字改成了我们现在熟知的通用电气公司，同时也采用了交流电技术。后来的通用电气公司成了世界级企业。

西屋电气公司在1907年的经济危机之后也被JP摩根收购，坐坐山观虎斗的JP摩根成为了最后的胜利者。爱迪生支持发明的电椅直到2008年才被彻底取消。

1931年10月18日凌晨3点24分，在美国新泽西西奥兰治的家中，托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison）在睡梦中安详离世，享年84岁。他是历史中著名的天才之一，拥有超过2000项发明，其中的四大发明：留声机、电灯、电力系统和有声电影，丰富和改善了人类的文明生活。在美国，爱迪生名下拥有1093项专利，而他在美国、英国、法国和德国等地的专利数累计超过1500项。

为了纪念爱迪生，美国政府曾下令全国停电1分钟，10月21日6点59分，好莱坞、丹佛熄灯；7点59分美国东部地区停电一分钟；8点59分，芝加哥有轨电车、高架地铁停止运行；从密西西比河流域到墨西哥湾陷入了一片黑暗；纽约自由女神手中的火炬于9点59分熄灭。在这一分钟里，美国仿佛又回到了煤油灯、煤气灯的时代，一分钟过后，从东海岸到西海岸又灯火通明。

JP摩根收购在收购西屋电气公司后成为了当时最后权势的风云人物，而特斯拉放弃了交流电专利技术，免费供世人使用，把自己所用的精力投入到了新技术的研发，他一生致力不断研究，并取得约1000项专利发明，但这并没有使他腰缠万贯，特斯拉长年经济拮据。1943年1月7日，贫病交加的特斯拉因心脏衰竭死在一个简陋的旅馆。

尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）享年86岁，1960年，为了表彰特斯拉的贡献，国际电工委员会将磁感应强度的国际单位制命名为特斯拉，简称T。2003年，为了纪念偶像特斯拉，埃隆·马斯克以他的名字命名了特斯拉汽车。