周五,NASA宣布SpaceX火箭,将于5月27日将两名美国宇航员送往国际空间站,这是近十年来美国首次进行载人航天飞行。
“5月27日,NASA将再次从美国本土用美国火箭将美国宇航员送上太空!”国家航空航天局局长Jim Bridenstine在推文中说。
自从2011年7月以来,美国一直依靠俄罗斯联盟号火箭将美国宇航员送往国际空间站。
尽管目前美国形势严峻,但美国航天局在五月份进行载人飞行任务的目标没有改变,会继续执行该计划。
宇航员Robert Behnken和Douglas Hurley将乘坐SpaceX Falcon 9火箭飞往国际空间站,这也是由著名企业家Elon Musk创立的太空探索技术公司(SpaceX)制造的Crew Dragon号航天器。
NASA表示,他们将于5月27日下午4:32从历史悠久的发射台39A起飞,该发射台是用于阿波罗和航天飞机飞行任务的发射台,位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。
贝恩肯和赫尔利已经为执行任务训练了多年,这将使美国不再依赖俄罗斯进行载人飞行。
Crew Dragon太空舱是SpaceX Dragon太空舱的优化版(SpaceX Dragon自2012年以来一直用于向国际空间站运送补给品)
此次成功升空后大约需要24小时才能与国际空间站对接。他们在国际空间站的停留时间尚未确定。
目前在国际空间站上,有一名美国宇航员和两名俄罗斯宇航员。
五月的任务将是NASA的一个里程碑,NASA在航天飞机时代一直未能翻开新的篇章。尽管美国已经实现将美国宇航员送入太空达三十年之久,但其中也有两人命丧于爆炸之中。
放弃航天飞机后,NASA转向私人企业来开发其下一代航天器,SpaceX和波音公司一直在竞争推出载人太空舱。
SpaceX同时用Crew Dragon和波音Starliner进行该任务,但在12月的一次试运行中,Starliner遭受了挫折。
SpaceX现在成为第一家将宇航员送入太空的私人公司。
今年3月,Musk的Crew Dragon太空舱往返于国际空间站,并载有人体模型,飞行距离地球250英里(400公里)以上,在太空停留6天后返回大西洋。
从2012年以来,SpaceX进行了15次任务,但只是为国际空间站加油。
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