SpaceX进行50年来的首次极地发射，或重启美东极发射走廊

虽然SpaceX没有按计划在周日进行双箭齐发，由于天气原因，Starlink-11发射被迫取消，但该公司仍完成了一项罕见的壮举。猎鹰9号火箭没有向以前发射的火箭那样向东飞行，而是向南飞向古巴，飞越了佛罗里达海岸的人口密集区。由于美国空军对SpaceX的特殊豁免。“SAOCOM 1B”任务也标志着自1969年以来首次从佛罗里达进行的此类“极地发射”。

然而，由于范登堡附近有火灾危险，美国空军决定允许SpaceX——也是唯一的SpaceX——从佛罗里达向南发射。这一例外是因为猎鹰9号有一套自动飞行安全系统，如果火箭出现异常或偏离预定轨道，该系统可以摧毁火箭。关键是火箭能够在没有人为干预的情况下做出决定，因为火箭引擎爆炸会启动地面的自毁指令。

SpaceX公司的主要危险点是猎鹰9号在起飞后不久绕过佛罗里达海岸。第一级在火箭到达古巴之前就已经降落了了，在那之后，它的高度已经足够高，不会威胁到古巴岛。

虽然这是一项常规而平凡的任务，但SpaceX现在已经证明，商业发射提供商有可能从东海岸进行极地轨道发射。自1969年以来，卡纳维拉尔角(以及弗吉尼亚的瓦勒普斯(Wallops))的发射设施提供了低地球轨道、地球静止轨道、中地球轨道、月球轨道和行星际轨道的发射。

从头开始建造发射台，甚至是重复使用旧发射台的一部分，都是一项极其昂贵和费时的工作，通常需要至少12-24个月和数千万至数亿美元。作为参考，蓝色起源公司可能会花费5亿到10亿美元甚至更多，为其第一个轨道火箭“新格伦”从头开始建造一个重型火箭发射台。虽然像Firefly和Relativity这样的初创公司，生产的小火箭较小，但发射台建设仍然是新进入者的主要支出和障碍。Firefly和Relativity”已经公布了在范登堡和卡纳维拉尔角建立两个独立发射设施的计划。

现在，由于一个发射台就可以完成各种级别的发射，像Relativity这样的公司很可能直接迁往佛罗里达，以充分利用小型卫星最常用的极地和单点发射能力。对于蓝色起源公司来说，如果可以避免在加州建造第二个新的格伦发射台，可能会为公司节省数年的工作和数亿美元。ULA已经表达了对探索东海岸极地发射下一代火神半人半马火箭的兴趣，这可能避免了对其加州发射台进行昂贵的更换。

虽然目前只有SpaceX的猎鹰9号获得豁免，但现有的和即将推出的火箭，如联合发射联盟的Vulcan、Blue Origin的新格伦和SpaceX的猎鹰重型火箭，最终都将配备自动自毁系统。到那时，他们也将被允许从卡纳维拉尔角向南飞行。

由阿根廷航天局发射的SAOCOM 1B卫星将遵循太阳同步轨道运行，这将使它能够每天在同一时间监测地球上的各个点。它将使用雷达监测可能影响地球农业、采矿和其他行业的灾难。用于发射的猎鹰9号一级火箭已经飞行了四次，由于在发射台附近的另一次地面着陆成功，它还将继续飞行。