意外发生了，美国飞船刚采集的小行星矿石，没放热就溢出60克

在黑漆漆的外太空中，受太阳引力的牵引，一颗颗冰冷小天体在过去数亿年时间里，一直围绕太阳不停旋转，显得是那么悲怜和死寂，然而现在3.3亿公里外的小行星贝努旁边却飞行着一个高科技人造物，或许热爱科学的朋友已经猜到了，它就是美国OSIRIS-REx号。

说美国OSIRIS-REx号是一个先进探测器，倒不如说它是一艘名副其实的货运飞船，是未来人类发展大型太空采矿飞船的雏形，因为OSIRIS-REx号在2020年10月21日那一天，使用采集器一次性收集了约400克小行星矿石，然后计划在2021年将矿石送回地球，创造新的里程碑，但现在意外发生了。

环顾全世界，来到距离地球数千万公里外的航天器并不多，用手指头都可以数得过来，欧航局的BepiColombo水星探测器，美国的帕克太阳探测器，美国的太阳轨道飞行器，日本的隼鸟2号，中国“天问一号”，阿联酋希望号，美国毅力号，美国朱诺号，美国新视野号，美国旅行者1号，美国旅行者2号，美国OSIRIS-REx号。

在这些航天器当中，能对小行星进行采矿的也只有两艘，美国OSIRIS-REx号和日本隼鸟2号，日本隼鸟2号在2019年就完成小行星采矿任务，现处在返回地球的旅途之中，离地球仅剩最后1千多万公里，因此大家把注意力投向现在才完成小行星采矿的美国OSIRIS-REx号。

2020年10月21日，美国OSIRIS-REx号来了一场只在科幻电影中才可以看到的精彩表演，轻巧着陆，短暂触碰，碎片横飞，采集矿石，快速提升。即便一切机动准确无误，但意外还是发生了，一颗较大碎片卡在采集器入口，导致采集器入口无法完全关闭，没放热的小行星矿石正在溢出。

10月22日，OSIRIS-REx号给地球送回了一批关于收集器状况的照片，有细小颗粒正从收集器头部溢出。一开始，美国宇航局专家认为问题应该不会不大，共400克小行星矿石，就算溢出数量应该不多，但到了10月26日才发现，情况不妙，才过去短短几天时间就已经溢出了超60克矿石。

如果OSIRIS-REx号一直保持匀速运动状态，就算采集器存在一个缝隙，矿石溢出速度应该不是很快，但OSIRIS-REx号收集到矿石后，经过一系列变轨加速运动，回到原来位置，这就相当于直接“摇晃”采集器，溢出速度自然很变快，如果再不采取相关补救措施，只怕会溢出更多，搞不好最终空手而归。

10月26日，美国宇航局发文表示，准备在10月27日将采集器放置在样品返回舱（SRC)中，然后密封样品返回舱，这意味着美国OSIRIS-REx号有可能改变原计划，提前返回地球，原先计划2021年3月开始返回地球，现在极有可能在2020年12月就要返回地球了。不管怎么说，美国OSIRIS-REx号首次小行星采矿成功了。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索