系统思维：窥探冰山之下（一）

阅读指引：

1、本文共1880字，请预留10分钟左右，在安静的环境下阅读。

2、该篇为「多元思维力」公众号《系统思维：窥探冰山之下》系列的其中一篇，后序不定期更新，有兴趣请关注公众号「多元思维力」。

3、该系列文章末尾都会预留一个小讨论，欢迎与晓陶交流。

不如花几分钟一起思考几个问题：

1、系统是什么？

2、系统思维是用系统来思考？还是在于思考的系统化？

3、系统思维和其他思维有什么区别？

4、系统思维有什么应用场景？

5、系统思维能解决什么问题？

6、如何培养系统思维？

3分钟后...

现在，试想自己在街角咖啡馆点了一杯咖啡，你坐在一个靠窗的角落里听着舒缓的音乐，看着窗外的人来人往，不时有人会进到咖啡馆点一杯咖啡，寻找一个舒适的位置，或许也和你一样安静的欣赏着音乐，或许等待着一个重要的人出现。当然，也会有人稍事歇息，喝完咖啡就匆匆离开，之后会有服务员来回收喝完咖啡的杯子，顺便清洁下桌面，等待下一位顾客的光临...

如果我们把一个咖啡馆的日常运转看成一个系统，那这个系统里有老板/老板娘、服务员、咖啡师、清洁员等角色；也有员工绩效工资、咖啡馆品牌宣传支出、房租、水电、原材料采购、设备采购和设备维修、新品研发等成本支出。那客户消费订单量以及各种成本的支出则能反映该咖啡馆的盈利情况。若要保证咖啡馆的正常运转，甚至进一步的扩张（除去风投的因素），那么咖啡馆每个月的营收必须大于各种成本的支出。

在这个咖啡馆的小系统中，客户消费订单量增加会使得咖啡馆盈利增加，而盈利的增加也使得订单量的增长，二者之间就形成了正反馈回路（也叫增强回路，下图左半边）。另一方面，若要形成规模，咖啡馆盈利的增长会导致其扩张速度的加快，咖啡馆扩张速度的加快又会带来运营成本的增加，而成本增加也抑制了盈利的增长，这就形成如图所示右半边的负反馈环（也叫调节回路），用一个简单的因果回路图表示，则有：

图中订单量、咖啡馆的盈利、咖啡馆扩张速度、咖啡馆运营成本，这几个要素都是变量，而整个系统的运转要达到动态平衡，则就有这些要素的相互制约和相互促进。可见，因果回路图能反映一个系统的动态过程。

从这个小的示例中，相信你也能多少领略到系统思维带给我们不一样的看待整体问题的角度，接下来，就让我们一起走入系统思维的世界。

早在20世纪初期，出现了一个新的趋势，很多生物学，数学和计算机科学领域专家都开始了复杂学科研究。如图所示的复杂性科学地图：

也就在那个时候，美籍奥地利理论生物学家路德维希·冯·贝塔兰菲（Ludwig von Bertalanffy）在其研究中，表示“我们相信，为理论生物学奠定基础的尝试指向世界格局的根本变化。这种观点被认为是一种研究方法，我们称其为有机生物学，而作为一种解释，我们称之为有机体的系统理论”，进而将系统理论概念化。到上世纪60年代，系统理论已广泛应用到许多其他领域，包括社会学，管理，心理学和法律，1968年出版的《一般系统理论》更是将他的思想做了进一步的推广。

系统思维的发展也与控制论，系统分析有着千丝万缕的关系。信息论创始人香农博士提出的对不确定性信息进行定量分析，即信息熵，已成为了控制论内部的主要框架之一。在之前的文章《囚徒困境：跳脱思维的牢笼》中提到的兰德公司还将系统分析方法运用到了美国肯尼迪政府，为各种决策提供量化。

RAM的发明人，美国计算机工程师和系统科学家的先驱

杰·韦瑞特·弗瑞斯特（Jay Wright Forrester）在麻省理工的时候开发了系统动力学理论，为此还创建了计算机模型，用于计算动态系统如何预测工业业务周期。

后来，弗瑞斯特与通用电气、IBM公司达成了一系列合作，通过运用他的理论和计算机模型帮助企业解决了现实中的业务挑战。不仅如此，他也积极关注城市建设，在他的《都市动力》中通过人口，工业，住房和失业率等多个因素模拟城市的增长，引发了建模对解决社会问题的重要性的广泛关注。出于对世界未来的关注， 弗瑞斯特在1971年写了一本书《世界动力》，详细介绍了世界经济，人口，环境和自然资源之间的复杂相互作用。他设计了计算机模型，用来计算这些自然系统与人造系统之间的关系，以预测潜在的未来。

他的学生多纳拉·梅多斯（Donella Meadows）在《增长的极限》一书中就用了动态系统建模来描述人类活动与环境之间的关系。再到后面系统思考实践的入门书籍《系统之美：决策者的系统思考》也是出自她手。很值得一提的是，多纳拉的学生彼得·圣吉（Peter M. Senge），被称为学习型组织之父，在其畅销书《第五项修炼》中把系统思考作为第五项修炼，认为它是观察事物各个要素之间相互作用的关联性不可或缺的思维方式。

正如《系统之美：决策者的系统思考》里所述：无论一个问题多么复杂，如果能以正确的方式去看待，它都会变得简单起来。