污水监测有望快速检测新冠病毒

在过去的十年里，世界各地的城市都推出了用于环境监测和资源管理的“智能水”技术。利用日益灵活和分散的网络，联网设备实时监测水资源的流量、消耗和化学成分。

同样地，拥有智能水基础设施的城市也可以采用前沿技术，在特定建筑物或热点地区发现早期新冠疫情。传感器技术和数据分析的创新可以帮助市政当局瞬间检查水污染物水平，而不用等待历时数天的实验室测试水样品的结果。在整个污水处理路线上增加新冠病毒传感器，能够在废水中检测到病毒的DNA痕迹，而不必再等到污水进入处理厂前手动取样。

在英国、美国、荷兰、中国、澳大利亚和西班牙，对污水进行新冠病毒水平检测取得了令人欣慰的效果。但目前即使在这些情况下，污水样本还是在污水处理厂通过手工采集的，并且只能在采样得出分析结果的几天后得到对整个社区的了解。

英国克兰菲尔德大学的学者们设计出一种“纸传感器”，成本不到1英镑，可以根据污水中新冠病毒的水平改变颜色。

在疫情流行期间，实验室检测结果的时间滞后性和手工检测资源的有限性，非常阻碍人们去遏制病毒。城市需要智能技术来发现和应对这些紧急问题。

然而，环境监测技术在城市广泛应用的道路上仍有许多障碍。即使有了价格低廉的传感器，在大范围内持续收集和分析数据的过程也需要极高的互联网连接、计算能力和能源支持。

目前，这些问题正在取得进展，许多智慧城市项目利用低功率广域网络(LPWAN)技术, 这是一种为传感器和物联网设备设计的无线连接方式，该技术成本更低、功耗更低、工作范围更长、速度更快，特别适用于消费者和企业连接的强大网络。

联合国“联合智慧可持续城市倡议”也将LPWAN技术视为一种重要的资源。倡议顾问克里斯蒂娜说，他们一直致力于开发更便宜、更耐用的传感器，用于从用水、物流到能源等各种应用。通过利用LPWAN技术，如窄带物联网，传感器可以部署到没有电力接入的地方，从而降低成本。

除了成本管理和数据保护，联合国倡议还将开放数据和互操作性视为城市实现互联环境监测的关键因素。例如，巴塞罗那将开放性和可互操作的环境监测发挥到了极致。它的智慧化平台连接了城市中的18000个工作的传感器，监测天气、电表、供水流量、空气质量、环境噪声、人流和交通流量以及室内外环境状况。这些实时数据是公开的，并在交互式地图上显示。

在智慧城市不断发展的今天，实时监测正在提升我们检测疾病暴发的有效性，并提升了把它们消灭在萌芽状态的能力。

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