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近日有外媒消息透露,苹果正在推进自动驾驶汽车技术,并计划在2024年生产一款乘用车,其中可能包含该公司自己研发的突破性电池技术。
该项目在苹果内部被称为“泰坦计划”,公司自2014年立项开始,从零设计自己的汽车,但进展并非一帆风顺,甚至一度放弃了该计划,转而专注于开发自动驾驶软件。之后又重新评估并确立了汽车研发目标,并陆续从英伟达、三星等企业以及各大车企挖掘专业人才。外媒称“泰坦计划”在之后几年取得了长足的进展,迄今为止苹果已经获得了100多项汽车专利,涉及自动驾驶,车身、软件、安全等方面。
该项目目前是为消费者打造一款真正意义上的汽车。受此消息影响,苹果股价周一收高1.24%。
另有了解苹果电池设计的人士表示,“泰坦计划”项目战略核心是一种新的电池设计,该设计可能“从根本上”降低电池成本,并增加汽车的行驶里程。苹果计划使用一种独特的“单体电池”设计,通过省略装电池材料的包装和模块,来增大单体电池的体积,并释放电池组内部的空间。苹果的设计意味着电池内可以填充更多的活性材料,使汽车的潜在续航里程更长。同时苹果还在研究一种名为LFP(磷酸铁锂)的电池化学成分,这种电池本身不太可能过热,因此比其他类型的锂电池更安全。
其他技术储备方面,苹果今年发布的iPhone 12 Pro和iPad Pro机型都配备了自研的激光雷达传感器,它可以帮助自动驾驶汽车获得道路的三维视图。此外,苹果也会从供应商那里采购包括激光雷达传感器在内的驾驶系统零部件。未来,苹果汽车可能配备多种类激光雷达传感器,用于扫描不同的距离。
对于苹果来说,造车是一个全新领域,但是苹果公司有其自身优势。
第一,高科技行业更重视人工智能和物联网在汽车领域的应用。苹果公司完整的生态系统以及具体到人机交互操作、客户使用体验等方面都有着无可匹敌的优势。苹果只需要把操作系统复制到汽车驾驶中,与车内驾驶操作做好衔接即可。
第二、新造车势力进入汽车领域的一大门槛就是资金问题。苹果公司2020年年初现金储备达到2070亿美元,只要苹果公司下定计划想玩,硬件设计、生产、研发、人才储备等都不会是问题。
当然了,虽有以上种种优势,但毕竟苹果没有生产过汽车,而汽车生产的供应链之繁杂又远超手机,打造复杂的汽车全球制造网络绝不是一朝一夕能完成的。
马斯克花了17年让特斯拉成为持续盈利的车企,苹果能否在汽车行业重现当年颠覆诺基亚的辉煌,我们拭目以待。
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