尼古拉-特斯拉VS托马斯-爱迪生，谁是更好的发明家？

特斯拉（左），爱迪生（右）

2021年7月10日，尼古拉-特斯拉今天将迎来他的165岁生日。

这位塞尔维亚裔美国科学家是一位杰出而古怪的天才，他的发明使现代电力和大众通信系统得以实现。

他的死对头和前老板托马斯-爱迪生是美国标志性的灯泡、留声机和电影的发明者。两位恩怨分明的天才在19世纪80年代展开了一场 "电流之战"，争夺谁发明的电力系统将为世界提供动力--特斯拉的交流电（AC）系统VS爱迪生的直流电（DC）。

在科学怪人中，很少有比比较尼古拉-特斯拉和托马斯-爱迪生的争论更激烈的了。那么，谁是更好的发明家呢？

"他们是不同的发明家，但你不能真的说一个人更伟大，因为美国社会需要一些爱迪生，也需要一些特斯拉"《特斯拉。特斯拉：电气时代的发明家》（普林斯顿出版社，2013年）的作者W-伯纳德-卡尔森说。

从他们截然不同的个性到他们留给后世的遗产，以下是这两位对决的发明家的表现。

特斯拉和交流电

谁更最聪明？

特斯拉具有敏锐的记忆力，这意味着他可以非常精确地回忆起图像和物体。这使他能够准确地将复杂的3D对象可视化，因此，他可以使用很少的初步图纸建立工作原型。

"他真的是在想象力中锻炼出了自己的发明，"卡尔森告诉《生命科学》。

相比之下，爱迪生更像是一个草图绘制者和修理工。

"如果你要去实验室看他工作，你会发现他的工作台上到处都是东西：电线、线圈和各种发明的零件，"卡尔森说。

然而，根据托马斯-爱迪生国家历史公园的数据，爱迪生最终拥有 1,093 项专利。根据2006年在第六届尼古拉-特斯拉国际研讨会上发表的一项研究，特斯拉在全球范围内获得的专利不到300项。当然，爱迪生还有更多的助手帮助他设计发明，帮他购买了一些专利。

爱迪生和他发明的灯泡

谁最有前瞻性？

新泽西州托马斯-爱迪生国家历史公园的档案管理员、《爱迪生与创新的兴起》的作者Leonard DeGraaf说，虽然灯泡、留声机和动态影像被誉为爱迪生最重要的发明，但其他人已经在研究类似的技术。

"如果爱迪生没有发明这些东西，其他人就会发明。"DeGraaf告诉《生命科学》。

在一个短视的举动中，爱迪生否定了特斯拉 "不切实际 "的交流（AC）电力传输系统的想法，而是推广他更简单但效率更低的直流（DC）系统。

相比之下，特斯拉的想法往往是更具颠覆性的技术，没有内在的市场需求。而他在尼亚加拉大瀑布的交流电机和水力发电站--这是一个首创的发电站--真正实现了世界电气化。

特斯拉还花了很多年时间研究一种旨在无线传输声音、图像和动态图像的系统--使他成为未来学家，并成为无线电、电话、手机和电视之父。

"我们的整个大众通信系统都是基于特斯拉的系统，"《魔法师》的作者马克-塞弗说。《尼古拉-特斯拉的生活和时代》的作者马克-塞弗说："我们的整个大众通信系统都是基于特斯拉的系统"。

不幸的是，特斯拉的宏伟计划失败了，因为他的财务支持者J.P.摩根对多年的失败感到厌倦。

谁的影响最大？

DeGraaf说，爱迪生经久不衰的遗产不是一项具体的专利或技术，而是他的发明工厂，它将创新过程划分为一些小任务，由他的工人军团来完成。例如，爱迪生从摄影师爱德华-穆布里奇（Edward Muybridge）的一次谈话中得到了移动图像相机，或动视镜的想法，但随后将大部分实验和原型设计留给了他的助手威廉-迪克森和其他人。通过多项专利和发明并行发展，爱迪生又保证了他的助手们有稳定的经济状况，可以继续进行实验和充实更多的设计。

"他（特斯拉）发明了我们所知道的现代创新。"德格拉夫说。

特斯拉的发明是现代电力和通信系统的支柱，但他在20世纪后期逐渐淡出人们的视线，他的大部分发明都消失在历史中。而尽管特斯拉拥有许多专利和创新，但他在1943年去世时，却一贫如洗。

谁的人缘更好？

特斯拉在他事业的巅峰时期，魅力十足，风度翩翩，诙谐幽默。据塞弗说，他能说多种语言，并将作家马克-吐温和鲁德亚德-吉卜林，以及自然学家约翰-穆尔视为朋友。

"他在很高的圈子里活动，"塞弗说。

但特斯拉也可能是傲慢的，而且是众所周知的卫生狂人。塞弗说，在他的晚年，他的强迫性抽搐症（比如他害怕女人的耳环）越来越强，他身无分文，独自一人死在纽约市的一家酒店里。

同时，爱迪生听力不好，性格内向，很少有亲密的朋友。

爱迪生也有刻薄的一面，他在 "电流战争 "期间对特斯拉的恶毒攻击中充分表现了这一点。

谁是最时髦的人？

卡尔森说，特斯拉高大修长，气宇轩昂，留着潇洒的小胡子，有着无可挑剔的时尚感。他的顶帽和尾巴甚至被陈列在塞尔维亚的一家博物馆里。

相比之下，爱迪生则是出了名的邋遢。

"我们并没有兴趣去看爱迪生的穿着，因为那很容易让人忘记，"卡尔森说。

卡尔森说，爱迪生甚至穿大两号的鞋子，这样他就可以在不弯腰解开鞋带的情况下滑进滑出。