中台建设的冷思考：云徙科技获得的“软件定义中台”国家专利是什么？

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近日，云徙科技“软件定义中台”荣获国家发明专利，专利名全称为“一种基于微服务的中台系统及软件定义中台构建方法”；专利号为：202010445494.X，该项专利被称为中台领域的第一个专利。

但反观业界对企业数字化转型中，中台系统建设褒贬不一的现状，“软件定义中台”的新专利也应该有冷思考。

"软件定义中台"授予发明专利权通知书

“中台”为什么需要“软件定义”

去年疫情的大爆发，给全球经济持续发展带来挑战的同时，也激发了企业对数字化转型的诸多需求。加快企业数字化转型是当下企业把握主动权，快速响应市场需求的重要途径。客观来讲，中台建设为促进企业数字化转型，降低成本、提高效率的确能提供一些有效的解决方案。

不过，在以往的中台建设中，也确实存在很多问题：

第一，企业在中台建设过程中会涉及到多方，但中台没有明确多方职责，导致协同效率低下； 第二，中台以分布式架构来构建，如何有效的管理、迭代，亟待解决； 第三，中台会涉及到不同运行环境，各环境有各自的技术要求，如何快速部署这些中台系统，并稳定运行也是一大难题；

第四，在过去很长一段时间里，中台概念模糊，导致大家对中台存在很多误解； 第五，中台的业务复用能力是基础，但是当场景变化时，存在难题； 第六，中台上层有多个应用，导致迭代时要考虑多个应用场景之前的逻辑关系，导致迭代困难； ……

为解决上述中台建设中的痛点，摆脱过去粗放式、杂乱式、复杂化的数字中台建设过程，实现更加可控精细灵活的数字中台建设，云徙这才提出了“软件定义中台”这么一个概念和产品。

理解了“软件定义中台”产生的背景，那么什么才是“软件定义”，为什么中台一定要“软件定义”呢？

“软件定义”，顾名思义是软件要为硬件赋能。具体赋能过程，是通过软件可编程实现虚拟化，让应用软件与硬件进行深度融合。“软件定义”最初概念的提出，源于2006年美国斯坦福大学clean-slate课题研究组提出的一种网络虚拟化的新型网络创新架构，该架构将下层的物理设备和上层的控制器分开，打破了传统网络设备的封闭，不仅可以实现设备的统一管控，也为设备之间的互通提供了机会。

这项由斯坦福大学clean-slate课题研究组提出的架构被命名为SDN（Software Defined Network），中文又叫“软件定义网络”，后来“软件定义”的说法被广泛引用，比如SDS（软件定义存储）现在也被业界接受并落地到IT架构中。

基于上述逻辑，云徙科技尝试打造中台建设新方式。在软件定义中台的概念中，云徙科技借鉴前人“硬件与软件分开”的做法，得出中台建设中“管理跟执行要分离”；其次从“独立设备本身的能力要组件化来实现可编排性”，得出“中台能力要组件化”；并且“管控系统也要进行编排”，才可以根据具体的业务，编排所需要的中台能力。

云徙的软件定义中台长什么样？

据云徙科技首席架构师、软件定义中台发明专利的发明人之一陈新宇博士介绍，云徙科技提出的软件定义中台将系统空间分成三层：运营层，控制层，执行层。各独立的执行单元要把所需的功能组件上报，然后底层进行编排，再下发到各执行单元去执行。

云徙“软件定义中台”架构图

与软件定义网络相类似，但不同的是，网络单位里的路由器功能是类似的，但中台下各执行单位是不同的，比如交易中心、库存中心等，他们所需的功能组件各不相同。

同样，各个行业的相同功能所需的组件也会各异。比如汽车、地产、消费等不同行业之间，同一功能实现可能会不一样。如果想要尽可能实现功能复用，就要把功能抽象出来，其它各自个性化的功能各自去实现。底层提供能力，上层进行编排，从而实现不同场景下的个性化需求。

软件定义中台以后，当遇到类似场景新业务产生的时候，企业可以迅速将能力重新编排复用，从而快速响应新业务的需求，提高创新效率。“比如，之前是一个网上商城，现在想要做社区团购，都是与交易相关的场景，就可以迅速的将交易相关的能力重新编排复用，上层的业务不同，但底层的能力是互通的。”

陈博士表示，云徙的软件定义中台也在促进企业本身组织的变化，以前各部门协同较差，现在以用户需求为中心，优化全局流程，打通部门限制，创新企业内部组织。此外，软件定义中台也将企业系统拥有的功能组件进行汇总，构建“能力地图/平台组件库”，同时作为一个开放平台，软件定义中台也可以让第三方开放者接入参与中台建设，进一步打通上下游，从而形成产业生态。在这个逻辑下，软件定义中台将可以讲出更多故事，发挥更大价值。

这么来看，“软件定义中台”在某种程度上降低了企业中台建设的门槛，并且组件化的建设方式与当前比较火的“低代码iPaaS”有非常大的相似之处。对此云徙科技也毫不讳言：“未来，在软件定义中台的基础上，云徙还将继续探索如何让数字中台更加平台化，更加低代码化、甚至无代码化……加速推动中国数字商业创新。”

复杂中台的“软件定义”以及“低代码”化到底是正确的吗？这恐怕又是一个争论不休的新话题了。（本文首发钛媒体App，作者｜樊明铭，编辑｜秦聪慧）