科学家提出应对小行星撞地球新方法：SpaceX火箭发射矛状“核穿透棒”撞碎

美国加州大学圣克鲁兹分校的研究人员想出一种新的方法，可以防御小行星撞击地球灾难。按照这种方法，研究人员建议利用火箭向小行星轨道发射多个矛状“穿透棒”，将巨大的、可能危及地球生命的小行星撞成数百个小碎片。

研究人员解释称，这些“穿透棒”每根长约1.8至3米，可能含有炸药甚至核爆炸物。它们可以在小行星到达地球大气层之前，将其炸成无数相对无害的碎片。虽然由此产生的碎片雨仍可能对下面的建筑物和人造成破坏，但与更大的小行星撞击相比，这种损害微不足道。

2013年2月，直径19米的流星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，其威力相当于30枚广岛原子弹。如果它直接在大城市上空爆炸，产生的冲击波可能会导致数百万人死亡。

体型很大的小行星和数以百计的小行星碎片相比，前者就像是重500公斤的钢琴从千米高度掉下来砸在你的头上，后者则是500公斤泡沫球从同样的高度掉下来砸在你身上。

美国宇航局(NASA)追踪了8000多颗直径超过140米的近地小行星运动轨迹，然而正如车里雅宾斯克事件所显示的那样，更小的天体仍然具有巨大的冲击力。而且这样的小天体数量更多。

研究人员表示，他们的方法可以在极短时间内发射装满“穿透棒”的火箭，甚至在小行星到达地球大气层前几分钟也可以发射。现有的火箭技术，比如SpaceX的猎鹰9号火箭，可以很容易地将“穿透棒”部署到小行星周围。

如果这个办法有效，它将成为相当灵活的行星防御计划。此前，NASA提出利用核弹攻击近地小行星迫使其改变轨道。如果成功的话，火箭的撞击将使小行星速度减慢，并重新定向。

不过，“穿透棒”策略需要大量测试来证明其可行性，首先是对假的小行星进行地面测试，然后再对太空中的真实目标进行测试。目前，还没有这样的测试计划。