SpaceX公司的“Crew-2”宇航员在微重力环境下工作了196天后,正准备从国际空间站返回地球。
这是美国国家航空航天局(NASA)商业宇航员计划的第二次操作任务,该计划的目的是让宇航员从美国本土进行频繁的太空飞行成为现实。SpaceX公司还将于本月向轨道实验室发射在此计划下的下一次载人航天任务——“Crew-3”。
由于卡纳维拉尔角不稳定的天气状况,美国宇航局正在评估何时返回“Crew-2”宇航员并发射“Crew-3”任务。NASA的代表说,美国东部时间11月7日周日下午1:05分,“Crew-2”机组成员可能有机会将“龙奋进”号太空船从国际空间站和谐舱中分离出来,开始返回地球的旅程。
如果NASA允许“Crew-2”宇航员在周日返回地球,“龙奋进”号太空船将在11月8日星期一穿过地球大气层,沿着佛罗里达海岸溅落。该机构还计划在11月8日进行一次备用的脱离空间站的机会。
然而,如果佛罗里达海岸的恶劣天气推迟了“Crew-2”宇航员的返回计划,美国宇航局可能会在美国东部时间11月8日周一晚上9点15分发射“Crew-3”任务。
本周,美国宇航局“Crew-2”宇航员梅根·麦克阿瑟、谢恩·金姆布罗、欧洲航天局(ESA)宇航员托马斯·佩斯凯和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)宇航员Akihiko Hoshide在返回地球前做了最后的准备工作。他们将物品打包到“龙奋进”号太空船上,并对所有硬件进行了检查,以确保安全返回。
11月6日,佩斯奎特通过Twitter分享了一组照片,并表示:“我们在回家的路上试穿了SpaceX的宇航服……在失重的环境下,穿上它们并不容易,于是就出现了一些欢乐的场面。我们成功了,它们很合适,我们准备好回到地球了。”
自2021年4月23日前往空间站以来,“Crew-2”宇航员一直在国际空间站生活和工作。作为任务的一部分,他们进行了数百项科学实验,包括研究地球上适应性最强的生物“缓步动物”对外太空环境的反应,宇航员甚至还种了一些辣椒。NASA宇航员麦克阿瑟甚至在失重状态下做了一些看起来很美味的玉米饼,如下组图片所示。
“Crew-2”宇航员还进行了多次太空行走,以升级空间站的太阳能电池板,还测试了增强现实和机器人技术方面的新技术。宇航员在轨道实验室进行的每一项实验都有助于地球上的研究人员开发各种各样的新技术和医疗方案,从而造福大众。
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