SpaceX猎鹰9号火箭将NASA的“DART”送入太空，目标：撞击小行星

作为世界上第一个“行星防御系统”任务的一部分，SpaceX已经完成了其第一次行星际发射，将美国宇航局的双小行星重定向测试 (DART) 航天器送出地月系统。

北京时间11月24日上午11点21分，SpaceX公司一枚重复使用的猎鹰9号助推器在准时发射，带着一个可消耗的第二级、一个新的整流罩，和一台630公斤重“DART”航天器，在大约8分钟后到达标称的近地停放轨道。

在第二阶段第一次发动机关闭（SECO-1）几秒钟后，助推器B1063安全地降落在无人驾驶助推器回收船“当然我仍然爱你”（OCISLY）上，完成了它在十二个月内第三次轨道级发射和太空飞行。

在升空28分钟后，猎鹰9号轨道助推器第二阶段第二次也是最后一次点火。在短短53秒内，猎鹰9号火箭的第二级从每秒7.5公里（相对于地球表面）的稳定速度加速到近11.1公里/秒，将“DART”（及其自身）从近地轨道（LEO）发射到地球逃逸轨道，最终它们将来到在围绕太阳的轨道上。

正如小天的文章写道的那样，“DART”航天的设计目标是在2022年9月之前，以6.6公里/秒的速度撞击一颗小行星系统的卫星“Dimorphos”，使其运行速度和运行轨迹发生变化。

NASA预计它将能够使用地球望远镜观察到“Dimorphos”的轨道周期将发生1.5%的轻微变化。如果成功，只有冰箱大小的“DART”航天器将证明，只要及早发现小行星，其他小型航天器就可以以极高的速度撞击小行星，从而改变小行星的方向。

实际上，如果一个或几个太空机构决定足够认真地考虑行星防御系统，通过技术、科学和合作，人类将能够避免发生在恐龙和数百万其他物种身上的“宇宙命运”。换句话说，如果恐龙有猎鹰9号火箭和“DART”航天器那样的能力，或许它们今天很可能还在地球上游荡。

鉴于首席执行官埃隆·马斯克创建公司和追求太空飞行的全部动机是为了帮助人类实现多行星化，并防止发生类似于恐龙的大规模灭绝事件，SpaceX最终赢得了NASA的“DART”航天期待发射竞赛，并将DART航天器送往了这个双小行星系统，这是历史上第一次真正的行星防御测试，对，真正的。