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DHL行业洞察|掌舵未来:物流行业的自动驾驶

未来的交通将会如何,可持续、安全,甚至实现自动驾驶?多年来,数字化和流程自动化持续改变着整个行业。汽车行业或将迎来全新的重大变革。而在汽车实现自动驾驶之前,卡车很可能先行一步。

全文2175字,阅读约需7分钟

自动驾驶卡车

自动驾驶的基本理念非常简单:无需驾驶员操作,车辆就能自动实现加速、刹车和转向。驾驶员可如乘客一般,在车辆行驶过程中做自己的事情,如阅读、工作,或者干脆闭目养神。对他们而言,自动驾驶的体验更为舒适,同时安全性也更高,因为计算机失误的几率比人类更小,反应时间也更短,而这在关键时刻至关重要。

自动驾驶填补卡车司机缺口

自动驾驶可能会成为物流行业的真正变革者:对于卡车,自动驾驶不仅意味着驾驶员工作强度减小,还可能意味着不再需要驾驶员。目前,卡车驾驶员需要遵守严格的法规,如严格的驾驶时间和休息时间。因此,卡车司机在运输途中时常需要停车休息,从而将疲劳驾驶所带来的安全隐患降至最低。而自动驾驶能够让卡车自行连续行驶,不再依赖司机,也无需休息。

为此,有人担心自动驾驶将导致大批司机失业,但这也忽略了目前行业面临的一大严重挑战——卡车司机的紧缺,而这也是一个全球性问题。以德国为例,据统计,2020年卡车司机缺口已达4.5万,到2027年更将达到18.5万。

在此方面,中国也同样面临着挑战。据中国物流与采购联合会发布的《2021年货车司机从业状况调查报告》显示,相比2016年调查结果,国内卡车司机年龄分布明显向中老年龄段上移,长期缺少新鲜血液注入。据统计,当前我国卡车司机从业人员在3000万左右,但缺口已高达1000万。

自动驾驶:最先进的技术

实现自动驾驶的先决条件是数据。就像我们用感官收集信息,然后由大脑处理,最后做出决定一样,自动驾驶车辆通过其传感器收集数据。可通过车前、后、侧面安装的多个摄像头,全面扫描车辆的周围环境,以实时检测潜在的障碍物,计算与障碍物的距离,并分析其不断接近的速度,再由车载计算机根据这些数据决定车辆该如何行驶。

飞机自动驾驶

虽然在道路交通中,自动驾驶仍处于早期阶段,但在航空和航天领域早已成为标准模式。当飞机达到一定高度时,飞行员可启动自动驾驶仪,无需手动控制飞机。只有当飞机下降到指定高度以下或需进行其他干预时,飞行员才会手动控制。这一切都是通过传感器实现的,传感器向机载计算机传输信号,再由机载计算机向伺服电机转发控制脉冲,从而实现飞机方向舵的液压平衡。

这减轻了飞行员的压力,自动驾驶期间,飞行员可完全专注于监测飞机的功能、监控空域情况,从而对潜在危险做好充分准备。由此来看,只要坐过飞机其实都体验过自动交通,只是我们没意识到而已。

自动驾驶卡车互联

未来,不同卡车和汽车之间的数据交换将有助于自动驾驶车辆的安全。通过5G等技术,车辆可在互联道路系统中实时通信,并与其他车辆分享自身位置、速度及其他相关信息。

互联系统可覆盖单个驾驶员无法充分监控的区域。如果监控盲区存在潜在危险源,互联系统会提前向车辆发出预警,由车辆自主干预。因为即便自动驾驶汽车或卡车的反应时间比人类短,但车的制动距离却并不短。因此,在正确的时间提供正确的信息对避免事故的发生至关重要。

驾驶员:

仍有自动驾驶无法替代的优势

自动驾驶车辆不仅能识别潜在的障碍物,还能识别路标以及相关的交通规则,包括所行驶的车道、方向,以及适用的优先通行权,甚至会考虑存在障碍物的可能性,并识别障碍物的类型,如行人、汽车或是固定的障碍物。自动驾驶车辆还能通过概率预测障碍物是会自行移出危险区域,还是会保持静止。

如今的自动驾驶技术已经非常先进,但仍然存在局限性。自动驾驶在许多方面表现优于驾驶员,但在理解复杂路况方面,人类仍然领先一步。目前,自动驾驶技术对非语言交流不会作出反应,也无法解决未知的复杂情况。

自动驾驶对物流行业的意义

自动驾驶技术的发展与物流行业尤其相关。一方面,卡车司机如上述极度短缺;另一方面,自动驾驶可以让物流更可持续、更安全、更高效。而自动驾驶在物流领域的应用,目前也颇为有据可依。

★ 可以部分缓解卡车司机的短缺。

★ 自动驾驶卡车无需中途休息,可以在相同的时间内行驶更远的距离,执行更多的任务。

★ 提高安全性:据统计,90%以上的道路交通事故是由于驾驶员的人为失误而引起。自动驾驶将有效解决这一问题。

★ 前后行驶的卡车可以相互沟通,优化交通流,这也被称为队列行驶。一旦前方卡车刹车,后方卡车可在同一秒内自动实施相同程度的刹车,然后再次加速。这将降低拥堵风险,增加交通流量,同时减少燃料消耗。

★ 当前,数字化和自动化在物流业的应用已经非常成熟,同时,机器人在仓库设备中也愈发常见。基于现有基础设施,再将自动驾驶卡车整合至物流体系中会更为容易,也将进一步促进物流行业的发展。

目前,全球正大规模开展自动驾驶测试,既监测技术的安全性,也旨在寻找提高交通效率的解决方案,包括减少交通拥堵、加快行驶速度,以及减少排放。也许自动驾驶仍处于早期阶段,但未来几年或将有突破性的进展,而且这并非仅源于驾驶员的短缺。

自动驾驶卡车:

诸多问题仍待解决

尽管自动驾驶热度持续高涨,但必须承认,自动驾驶仍有很长的路要走。这既包括技术的精细化,以及安全可靠性的提升,也包括对当前的交通网络是否适用于自动驾驶方面的测试与研究。同时,法律方面的完善也需要考虑在内,如事故责任主体的认定等。

总结

无需手持方向盘,我们也能掌控交通未来的前进方向。如今,各种辅助系统已经应用于驾驶,5G等关键技术正在持续推广应用,汽车制造商和软件公司也都在细致勾勒未来的交通蓝图。从长远来看,自动驾驶技术不仅能填补卡车驾驶员的缺口,还能提高道路交通安全。鉴于人为失误所致事故占所有交通事故的90%,安全性也是最为重要的考量。

也许还需几十年,汽车和卡车才能摒弃方向盘。在此期间,我们将见证技术的不断进步,对法律问题的深入探讨,以及物流体系的进一步成熟。DHL将一如既往投入其中,致力于打造未来物流。

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