恒易贷：虚拟人所有应用出发点都是解决真实需求

自去年元宇宙大热后，虚拟数字人一度成为国内最热门的赛道之一，概念迅速破圈进入到大众视野。时隔一年，当市场走过“尝鲜”期，多位从业者判断，“中国有足够的具备元宇宙需求的场景，元宇宙也能够实实在在带来场景中效率的提升，这个领域本身已经进入长期向上、真实增长的过程。”

早期，不少客户只是追逐概念，需要向外界展示公司有数字人或是具有元宇宙属性，但今年，大家开始思考数字人如何能创造出更多真实的价值，探索在电商带货、KOL等具体场景中的应用。

市场经过不断地教育后，一些真实需求也逐渐涌现。

“在我看来，今年可喜的变化是，元宇宙概念铺天盖地，不管真的假的，至少大家都知道了原来还有（虚拟人直播）这么一回事。”如今回头看，一些刚需早已显现，比如语言等实际问题真人无法解决，只是受限于信息不对称，大家不知道解决方案。而当下虚拟人受到追捧，让这些真实需求得到了关注。

虚拟数字人主要分为两大类：身份型虚拟人和服务型虚拟人。过去一年多，AYAYI、柳夜熙、A-SOUL、李未可等身份型虚拟人的关注者动辄过百万，互联网大厂、地产公司、银行、电视台、电商平台等也纷纷推出度晓晓、崔筱盼等服务型虚拟主播、数字员工，北上广的热门商场内也随处可见二次元画风的虚拟人海报。

但不容忽视的是，在这个赛道被吹上风口的同时，“中之人”（扮演虚拟角色的真人）问题始终是盘旋在虚拟人头顶的一朵乌云。

今年5月，由字节跳动负责开发，乐华娱乐负责运营的国内头部虚拟偶像团体A-SOUL宣布，其中一位成员珈乐将进入“直播休眠”，随后有爆料称，起因是该成员背后的中之人遭遇不公待遇，尽管运营公司很快澄清和道歉，但仍遭受粉丝抵制，打破了虚拟偶像“永不塌房”的泡沫。实践证明，粉丝们还是更愿意为“中之人”买单，而非简单的纸片形象。

受限于技术，真人驱动型是当下虚拟人技术的主要路径之一，制作方利用动作捕捉设备捕捉中之人的动作、表情、口型、面部肌肉等关键点，实际表演中也依赖于中之人在幕后互动，使虚拟人的表演更真实。一位在场嘉宾坦言，这次“塌房”事件后，以真人驱动的虚拟人制造方式也受到了影响。

但具体到不同类型的虚拟人，对“中之人”问题的解决思路各不相同。

从经济角度考量，电商主播、数字员工等服务型的虚拟人并不适合使用“中之人”。如果使用“中之人”，除了动捕、面捕等硬件，还有软件、算力、推流等费用，加起来高于真人主播，最后销售额也不一定比真人高。

不同的市场对虚拟人的需求和指标也有所差异。“娱乐场景下对虚拟人的要求是真实性、表情的拟真性，毛发、服装等设计都非常重要。但在电商场景下，虚拟人最重要的不是这些，最重要的是把货卖出去，是用户停留指标、PV、UV指标和转化率等指标。”

此外，另一种主要的方式是制作方选择以AI驱动的技术路径制作虚拟人，即利用深度学习形成驱动模型，构建人格化的对话AI，帮助虚拟人与不同用户更真实地交互。这是一种长线的解决方案，随着硬件性能与AI性能的提升，虚拟人形象会更加栩栩如生，接近于真人。同时，虚拟人经过不断“学习”，沟通能力、解决问题的能力等也会提升。“未来虚拟人自然对真人的依赖越来越少，相关生成门槛也会越来越低，中长期来看，这有着非常大的发展空间。”