10月24日,3D打印技术参考注意到,使用先进3D打印技术制造火箭的民营航天公司Relativity Space宣布推出其第四代Stargate 3D打印机。
第四代系统“克服了传统的打印限制”,打印机可以水平移动并能够将多根金属丝送入单个打印头。该公司正在使用这台新机器开发和生产Terran R的部件,这是一种即将推出的火箭,能够向近地轨道发射高达20吨重量的货物。
Relativity第四代Stargate 3D打印机(来自Relativity)
Relativity Space联合创始人兼首席执行官Tim Ellis表示:“设计用于飞行的大型产品将不可避免地使用3D打印技术。产品越轻,性能就越好,使用3D打印制造相关零件,每一次连续改进都能更快、更具成本效益。”
世界上最大的机器人金属3D打印机
Relativity Space建造了世界上最大的机器人金属3D打印机,尽管它尚未发布最新打印机的完整技术规格,但它的打印速度是其前身的至少七倍。Stargate打印机基于定向能量沉积技术,拥有三只庞大的机械臂,一只用来熔化金属丝进行增材制造,另两只则用以进行减材加工。与前三代打印机相比,Stargate第4代打印机具有以下主要特点和优势:
• 打印速度显著提高:前三代Stargate打印机的打印速度已经远远超过了行业标准,Stargate 4的打印速度比上一代快7-12倍。
Stargate 4能够实现水平移动(来自Relativity)
• 全新的打印方向:使用水平移动打印提高打印尺寸。Stargate 4消除了影响3D打印机垂直打印高度的天花板限制。通过水平打印,能够生产长达120英尺(约36.5m)、宽24英尺(约7.3m)的零件,打印体积容量是之前第三代产品的55倍。同时需要注意的是,更大的打印尺寸,意味着可以合并更多的零件,火箭的零件组成数量将进一步降低,火箭的总体制造速度也将提升。
使用Stargate 4打印的大尺寸零件(来自Relativity)
• 强大的过程监控感知技术提高打印质量和工作效率:新的Stargate采用先进的“感知技术”,将计算机视觉、传感器和遥测技术相结合,以实现实时过程监控。这种自上而下的3D打印生产方法,利用软件驱动、机器学习来创建更复杂和更大的金属零件,使该行业实现了前所未有的创新以及颠覆性发展。
加速航空航天工业的进步和创新
凭借更快的迭代周期,Stargate打印机能够加速航空航天工业的进步和创新。第四代打印机将成为建造Relativity最大火箭Terran R的主要生产工具,从而能够大幅减少其零件数量,同时加速开发。Relativity拥有专有的高性能下一代材料,Stargate 4将使用这些材料打印产品。Terran R将成为公司旗下第一个受益于使用更轻材料和更快生产速度的产品,从而为下游客户显著降低成本。
Relativity开发了多种专为3D打印定制的专有合金
(来自Relativity)
与其他火箭制造商不同,RelativitySpace在主打使用3D打印制造火箭的同时,更在于大幅减少火箭的零件组成。尽管火箭通常由数千个单独的零件组成,但Relativity Space公司通过零件合并,使火箭零件数量减少了100倍。其知名的Terran 1火箭只有730个零件,该公司可以在30天内打印出整个整流罩,能够在短短60天内生产出整枚火箭。
Relativity通过零件合并,使火箭零件数量减少了100倍
未来几年,RelativitySpace相信新的Stargate打印机将彻底改变供应链,通过更大的打印尺寸势必可以进一步减少火箭零件组成数量。Tim Ellis补充道,“Stargate打印机旨在解锁快速迭代,这为大规模制造和产品创新开辟了机会。由于高度适应性、可扩展性和自动化,通过软件驱动的制造,传统的航空航天制造商需要数年的时间来开发和建造,而我们的技术将减少到几个月。”该公司认为其最新系统能够在航空航天领域“加速进步和创新”,同时在利润丰厚的航空、能源和国防领域也有所收获。
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