SpaceX新发射的40颗星链卫星遭遇磁暴再入大气

2曰4日，SpaceX使用六手猎鹰九号火箭发射了49颗星链卫星（SpaceX 2022年第六射：六手火箭发射第36批星链卫星）。这些卫星在进入近地点较低的轨道后，原计划利用电推进慢慢爬升至550km高的圆轨道。

不曾料到，在发射一天后，这批星链卫星遭遇磁暴事件，超过40多颗星链卫星再入大气层烧毁。地球上空的磁暴微微增加了大气的密度，增加了对卫星的阻力，使大多数卫星毁于一旦。

SpaceX 在2月8日的一份更新中写道: “初步分析显示，低轨阻力的增加使卫星无法离开安全模式开始轨道抬升，多达40颗卫星将重返或已经重返地球大气层。”。

SpaceX 上周发射的49颗卫星最初部署在距离地球最低点210公里的轨道上。太空探索技术公司表示，他们有意在低轨道上分批释放星链卫星，以便在发射后出现故障时能够迅速再入处理掉。事实证明，这种轨道设计使星链卫星在周五的磁暴事件面前显得脆弱不堪。

SpaceX 在更新中写道: “事实上，星载 GPS 显示，风暴升级的速度和严重程度导致大气阻力比以往发射时增加了50% 。”。随后，这些卫星被置于保护性的“安全模式”，并被命令“像一张纸一样”侧面迎风飞行，以最大限度地减少阻力影响，同时SpaceX公司与美国太空部队和 LeoLabs 公司合作，利用地面雷达对它们进行跟踪。

但是对于大多数新的星链 卫星来说，阻力太大了。在他们的安全模式下，预计多达40颗卫星在发射几天后就会像空间碎片一样脱离轨道。