HBase介于Nosql和RDBMS之间，仅能通过主键（Row Key）和主键的Range来检索数据，仅支持单行事务（可通过hive支持来实现多表连接等复杂操作），主要用来存储非结构化和半结构化的松散数据。与Hadoop一样，HBase主要依靠横向扩展、通过不断增加廉价的商用服务器来增强计算和存储能力。HBase在Hadoop体系结构中的位置如下图所示。