指针和引用的区别是什么

问题

我知道引用是语法糖，用起来方便。但是它们之间到底有啥区别呢？

回答

1. 指针可以改变其绑定的变量，也可以不用初始化（不建议这么做，有危险），

   int x = 5;
   int y = 6;
   int *p;
   p = &x;
   p = &y;
   *p = 10;
   assert(x == 5);
   assert(y == 10);

引用不可以，且必须初始化。

   int x = 5;
   int y = 6;
   int &r = x;

1. 指针变量有自己的实际地址和所占空间的大小，x86 上一般是 32 位，但是引用是和它绑定的变量共享一个地址。 int x = 0; int &r = x; int *p = &x; int *p2 = &r; assert(p == p2);
2. 指针可以指向指针的指针，指针的指针的指针，甚至更多层的指针，但引用只能有一层。 int x = 0; int y = 0; int *p = &x; int *q = &y; int **pp = &p; pp = &q; // *pp = q **pp = 4; assert(y == 4); assert(x == 0);
3. 指针可以赋为 nullptr，但引用不能初始化为空。当然你也可以使用其他的方法（毕竟奇淫技巧多）来实现。 int *p = nullptr; int &r = nullptr; // compiling error int &r = *p; // likely no compiling error, especially if the nullptr is hidden behind a function call, yet it refers to a non-existent int at address 0
4. 指针支持算术运算，比如一个指针数组，使用++就可以拿到下一个位置的指针，+4就可以拿到后面的第四个。
5. 指针需要以*来取值，引用不用。指向结构体或类对象的指针，还可以以->来获取其内部的成员，引用则使用.。
6. 没有“引用数组”这种说法，只有“指针数组”。
7. 常量引用可以绑定临时对象，也就是右值，指针不行，搞不好会段错误。 const int &x = int(12); // legal C++ int *y = &int(12); // illegal to dereference a temporary.
8. 引用用于函数的参数和返回值，有的时候会很有用。比如参数const std::string& name，还有单例模式中的引用返回。

注意，C++ 标准并没有明确要求编译器该如何实现引用，但是基本上所有编译器在底层处理上都会把引用当作指针来处理。比如下面是一个引用，

int &ri = i;

如果未被编译器完全优化，那么它的底层实现其实就和指针一样，开辟一段内存，存放 i 的地址。可以参考，

• C++中引用的本质
• How is a reference different from a pointer in implementation?

另外附一些可能需要的链接，

• My all-time favorite C++ FAQ lite
• References vs. Pointers
• An Introduction to References
• References and const

来自: https://stackoverflow.com/questions/57483/what-are-the-differences-between-a-pointer-variable-and-a-reference-variable-in