什么是 happens-before？

在前面的文章中，我们深入了解了 Java 内存模型，知道了 Java 内存模型诞生的意义，以及其要解决的问题。最终我们知道：Java 内存模型就是定义了 8 个基本操作以及 8 个规则，只要遵守这些规则的并发操作，那么它们就是安全的。

即使强如树哥的人，看了这 16 条规则也很头疼。它们太过于繁琐了，非常不利于我们日常代码的编写。为了能帮助编程人员理解，于是就有了与其相等价的判断原则 —— 先行发生原则，它可以用于判断一个访问在并发环境下是否安全。

到这里，我们需要明白：happens-before 原则是对 Java 内存模型的简化，让我们更好地写出并发代码。就像 Java 语言等高级语言，之于汇编语言、机器语言等低级语言一样，可以让编程人员免受「皮肉之苦」。

什么是 happens-before？

happens-before 指的是 Java 内存模型中两项操作的顺序关系。例如说操作 A 先于操作 B，也就是说操作 A 发生在操作 B 之前，操作 A 产生的影响能够被操作 B 观察到。这里的「影响」包括：内存中共享变量的值、发送了消息、调用了方法等。

举个很简单的例子：下面代码里 i=1 在线程 A 中执行，而 j=i 在线程 B 中执行。因为 i=1 操作先于 j=i 执行，那么 i=1 操作的结果就应该能够被线程 B 观察到。

// 在线程 A 中执行
i = 1;
// 在线程 B 中执行
j = i;

Java 内存模型下一共有 8 条 happens-before 规则，如果线程间的操作无法从如下几个规则推导出来，那么它们的操作就没有顺序性保障，虚拟机或者操作系统就能随意地进行重排序，从而可能会发生并发安全问题。

• 程序次序规则（Program Order Rule）：在一个线程内，按照程序代码顺序，书写在前面的操作先行发生于书写在后面的操作。准确地说，应该是控制流顺序而不是程序代码顺序，因为要考虑分支、循环等结构。
• 管程锁定规则（Monitor Lock Rule）：一个unlock操作先行发生于后面对同一个锁的lock操作。这里必须强调的是同一个锁，而“后面”是指时间上的先后顺序。
• volatile变量规则（Volatile Variable Rule）：对一个volatile变量的写操作先行发生于后面对这个变量的读操作，这里的“后面”同样是指时间上的先后顺序。
• 线程启动规则（Thread Start Rule）：Thread对象的start()方法先行发生于此线程的每一个动作。
• 线程终止规则（Thread Termination Rule）：线程中的所有操作都先行发生于对此线程的终止检测，我们可以通过Thread.join()方法结束、Thread.isAlive()的返回值等手段检测到线程已经终止执行。
• 线程中断规则（Thread Interruption Rule）：对线程interrupt()方法的调用先行发生于被中断线程的代码检测到中断事件的发生，可以通过Thread.interrupted()方法检测到是否有中断发生。
• 对象终结规则（Finalizer Rule）：一个对象的初始化完成（构造函数执行结束）先行发生于它的finalize()方法的开始。
• 传递性（Transitivity）：如果操作A先行发生于操作B，操作B先行发生于操作C，那就可以得出操作A先行发生于操作C的结论。

极简实践案例

Java 语言无须任何同步手段保障，就能成立的先行发生规则，就只有上面这些了。下面举个例子来说明如何用这些规则去判断操作是否具备顺序性，是否是线程安全的。

private int value = 0;

public void setValue(int value){
    this.value = value;
}

public int getValue(){
    return value;
}

上面的代码是一组很普通的 getter/setter 方法。假设线程 A 和 B，线程 A 先（时间上的先后）调用了 setValue(1)，之后线程 B 调用了同一个对象的 getValue()，那么线程 B 收到的返回值是什么？

我们依次分析一下先行发生原则中的各项规则：

1. 首先，由于两个方法分别由线程A和线程B调用，不在一个线程中，所以程序次序规则在这里不适用。
2. 接着，由于没有同步块，自然就不会发生lock和unlock操作，所以管程锁定规则不适用。
3. 继续，由于value变量没有被volatile关键字修饰，所以volatile变量规则不适用。
4. 继续，后面的线程启动、终止、中断规则和对象终结规则也和这里完全没有关系。
5. 最后，因为没有一个适用的先行发生规则，所以最后一条传递性也无从谈起。

因此，即使我们知道线程 A 在操作时间上先于线程 B，但我们还是无法确定线程 B getValue() 方法的返回结果。换句话说，这里面的操作不是线程安全的。

那怎么修复这个问题呢？

我们至少有两种比较简单的方案可以选择：

1. 第一种，要么把 getter/setter 方法都定义为 synchronized 方法，这样就可以套用管程锁定规则。
2. 第二种，要么把 value 定义为 volatile 变量，由于 setter 方法对 value 的修改不依赖 value 的原值，满足 volatile 关键字使用场景，这样就可以套用 volatile 变量规则来实现先行发生关系。

通过上面这个案例，我们知道：一个操作时间上线发生，不代表这个操作会「先行发生」。 那如果一个操作「先行发生」，是否就能推导出这个操作必定是时间上先发生呢？其实并不能，因为有可能发生指令重排序。

// 如下操作在同一个线程中执行
int j = 1;
int j = 2;

上述代码在同一线程中执行，根据程序执行次序规则，int i = 1; 的操作先行发生于 int j = 2;，但 int j =2 的代码有可能被处理器先执行，因为它们不相互依赖，不影响先行发生原则的正确性。

上述这两个案例综合起来证明了一个结论：时间先后顺序与先行发生原则之间基本没有太大的关系，所以我们衡量并发安全问题的时候不要受到时间顺序的干扰，一切必须以先行发生原则为准。

总结

happens-before 原则一共有 8 条原则，它是对 Java 内存模型规则的简化，帮助编程人员提高编程效率。

时间先后顺序与先行发生原则之间基本没有太大的关系，我们衡量并发安全问题的时候不要受到时间顺序的干扰，一切必须以先行发生原则为准。