Meta下血本打造的VR社交，一点也不元宇宙

第一批吃螃蟹的能熬到成功那天嘛？

文 |Arachne

（VRPinea 10月26日讯）10月24日，风险投资机构Altimer Capital CEO Brad Gerstner发表了一封写给Meta董事会和CEO扎克伯格的公开信，内容是呼吁Meta重新考虑对元宇宙业务的投资，以重拾包括他在内的股东的信心。

Gerstner指出，自Meta急匆匆宣布改名，将战略重心转向元宇宙后，其业绩持续萎靡，且出现大幅下降趋势。Meta在过去一年半的时间里，股价下跌了55%；相比之下，其他科技巨头的平均跌幅为19%。同时，Meta的市盈率从23倍降至12倍，远低于同行平均市盈率。Gerstner强调，股价的下跌不仅仅反映了整体市场的低迷，也表现出市场对Meta的放弃。

美媒The Verge在Meta召开Connect 2022的同天，发布了一篇对扎格伯格的专访。其中也提到了Meta当前艰难的处境：用户增长速度正在放缓，营收首次出现下滑；股价下跌了60%；整个公司的低优先级项目都被取消了，招聘计划也终止了；每年在元宇宙业务上亏损数十亿美元，管理层甚至难以说服员工使用自家VR平台《Horizon Worlds》。

而根据IDC 6月份的数据，自2014年收购Oculus以来，Meta已成为VR行业的领头羊。2022年Q1，Meta占据全球VR头显市场的90%。另根据Steam平台的数据显示，Meta Quest 2在7月的占比正式突破50%，占据了SteamVR的半壁江山。在核心业务（广告和社交平台）正面临着挑战的情况下，扎克伯格孤注一掷的VR业务能助其成为Meta的第二增长引擎吗？

小扎的全情投入

2014年，彼时还被称为脸书的Meta在收购Oculus之后，花了整整八年时间投资VR技术。但直至今日，Meta VR头显的销量已经维持不了持续上涨的趋势。虽然Meta Quest 2在2021年的销量相当不错，根据市场调研机构Counterpoint的数据显示，Quest 2去年总销量超过1000万台。

然而，Meta交出的这份成绩单，在消费电子领域并不具备竞争力。在2021年，发布了五年之久的任天堂Switch，其总销量首度出现了下滑，虽然较上一年下滑了约五分之一，但也有2306万台之多，而PS5也售出了1700万台。即便是家用游戏机中销量最为惨淡的Xbox全球总销量也突破千万级，更别提年销量动辄超过3000万台的手机了。

用户的冷眼相待

为了实现宏大的元宇宙计划，Meta除了对硬件方面注入了大量资金，在VR内容生态上的布局也是有目共睹的。2022年Q2，Meta的元宇宙部门Reality Labs为其带来了4.52亿美元收入，高于2021年同期的3.05亿美元。需要注意的是，Meta为该部门上投资了高达33亿美元，结果是亏损28亿美元，这已经是Meta的元宇宙业务和部门连续第七个季度出现亏损。

在接受The Verge采访时，扎克伯格说乐于接受，且不惧质疑，这似乎是在回应此前他的化身被群嘲的事。8月，为宣布旗下元宇宙社交平台《Horizon Worlds》在法国和西班牙正式上线，Meta团队发布了一张Avatar版扎克伯格与埃菲尔铁塔的合照。但这一诡异的图片引起了社区的围攻嘲讽，甚至Kotaku、PC Gamer、TechCrunch和福布斯等知名媒体都纷纷吐槽。

Kotaku表示，扎克伯格的虚拟化身是任天堂Mii的拙劣仿制品，眼睛也很奇怪。PC Gamer指出，依据这张图片可以把Horizon Worlds看作低配版的《第二人生》。TechCrunch则写道，扎克伯格用了一张毫不讨喜的图片来宣告平台的上线。而福布斯的作者称自己无法理解扎克伯格的审美，并且把“扎克伯格知道自己的元宇宙自拍看起来有多丑吗”用作文章标题。

面对各方质疑，Meta在Connect大会上展示了一小段演示动画，不仅增加了双腿，在保真度上也进行了重大更新。紧随其后的是，前Oculus首席技术官、现Meta技术顾问卡马克（John Carmack）泼来的一盘冷水。卡马克表示，由于VR一体机的算力有限，Meta的超逼真头像生成系统codec avatars应用起来会很困难。也就是说，即使Meta投入了大笔资金，也很难在短时间内突破技术上的限制。

苹果“黄雀在后”

除此以外，目前Meta公司还遭受着多方夹击：作为营收支柱的广告业务因苹果隐私政策的变动而大受打击；竞争对手TikTok的快速崛起；美国联邦贸易委员（FTC）会对其商务行为的严查等。

而Meta在VR领域的最大竞争对手，无非是还未入场的苹果。苹果虽然在AR/VR设备的发布上慢了半拍，但凭借其在众多材料和供应链上的多年投资，苹果在技术和产业上是占有绝对优势的。加上苹果的用户群体使用粘性较高，倘若苹果入局，将极有可能打开C端市场的大门，争夺下一代生态入口。

总的来看，当前的Meta已处于内忧外患之中。内遇股价跳水、VR业务持续亏损、高管跳槽、员工吐槽，外逢广告业务受阻、用户嘲讽、股东质疑、苹果和TikTok等巨头夹击。

而对于其饱受争议的XR商业模式，扎克伯格解释为，“（Meta的）总体战略不是靠硬件赚钱，而是通过研发VR头显来推动生态发展，让更多人使用VR，从而在软件和服务上盈利”。至于VR业务能否成为Meta的第二增长引擎，小P持一种非常悲观的态度，因为留给Meta的试错时间不多了。

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