问如何“获得”Lisp？

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编写Lisp代码。真正“掌握”Lisp (或任何语言)的唯一方法就是卷起袖子，在其中实现一些东西。就像其他任何东西一样，你可以阅读任何你想要的东西，但如果你想真正地掌握正在发生的事情，你必须跳出理论，开始实践。

老式的观点是：'it‘是带有符号表达式的交互计算。

Lisp支持所有类型的表达式的easy表示：

英语句子

(the man saw the moon)

数学

(2 * x ** 3 + 4 * x ** 2 - 3 * x + 3)

规则

(<- (likes Kim ?x) (likes ?x Lee) (likes ?x Kim))

还有Lisp本身

(mapcar (function sqr) (quote (1 2 3 4 5)))

还有更多。

Lisp现在允许用这样表达式编写计算的程序

(translate (quote (the man saw the moon)) (quote german))

(solve (quote (2 * x ** 3 + 4 * x ** 2 - 3 * x + 3)) (quote (x . 3)))

(show-all (quote (<- (likes Kim ?x) (likes ?x Lee) (likes ?x Kim))))

(eval (quote (mapcar (function sqr) (quote (1 2 3 4 5)))))

交互性意味着编程是与Lisp的对话。您输入一个表达式，Lisp将计算副作用(例如输出)和值。

因此，您的编程会话就像是在与Lisp系统“对话”。你会一直使用它，直到你得到正确的答案。

这些表达式是什么？它们是某种语言中的句子。它们是对涡轮机的部分描述。它们是描述AMD处理器的浮点引擎的定理。它们是物理学中的计算机代数表达式。它们是对电路的描述。它们是游戏中的规则。它们是对游戏中参与者行为的描述。它们是医疗诊断系统中的规则。

Lisp允许您将事实、规则、公式写成符号表达式。它允许您编写使用这些表达式的程序。您可以计算公式的值。但是您可以同样容易地编写从公式计算新公式的程序(符号数学: integrate、derive等)。这就是Lisp设计的目标。

作为一个副作用，Lisp程序也被表示为这样的表达式。然后还有一个Lisp程序，用于评估或编译其他Lisp程序。所以Lisp的思想，符号表达式的计算，已经被应用到Lisp本身， Lisp程序是符号表达式，计算是Lisp表达式。

Alan Kay (以Smalltalk成名)在Lisp the Maxwell's equations of programming中调用了Lisp计算的原始定义。

“掌握”任何一种语言的方法就是尝试用它编写一些代码。

关于“数据就是代码”这件事，在大多数语言中，被执行的代码和被处理的数据之间有明显的分离。

例如，下面这个简单的类似C的函数：

void foo(int i){
  int j;

  if (i % 42 == 0){
    bar(i-2);
  }

  for (j = 0; j < i; ++j){
    baz();
  }
}

实际的控制流在编写代码时静态地确定一次。函数bar不会改变，函数开头的if语句也不会消失。这段代码不是数据，它不能被程序操纵。

可以操作的只有i的初始值。另一方面，该值不能像代码那样执行。您可以调用函数foo，但不能调用变量i。所以i是数据，但它不是代码。

Lisp没有这种区别。程序代码也是可以操作的数据。您的代码可以在运行时接受函数foo，也许可以添加另一个if语句，也许可以更改for循环中的条件，也许可以用另一个函数调用替换对baz的调用。您的所有代码都是可以检查和操作的数据，就像上面的函数可以检查和操作整数i一样。