问网站上的小字体

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我的主要浏览器(FF和Chrome)都配置为12像素字体。在这两种浏览器中，字体选择器都会显示字体预览，在这两种浏览器中，它们的大小和阅读网站的大小是一致的。我的IE不允许我设置字体大小，但似乎默认为比Chrome大一点的字体。

在我的个人网站上，我使用XHTML & CSS并指定页面字体为“媒体”，并对所有主文本(“内容”文本)使用该字体大小。当我在IE7，FF 3和Chrome0.4中查看这个站点时，字体会按预期显示，并与字体选择器相匹配(除了IE中的字体要大一点)。

但是，我去了几乎所有其他的网站(谷歌，StackOverflow，DailyWTF，CodingHorror，微软，Sourceforge，甚至W3C等等)，它们都以微小的微小字体显示--我估计是5-7像素。

这在3台不同的计算机上是正确的，有2种不同的O/S (Vista和XP)和4种不同的显示器(笔记本电脑、CRT和全新的WS LCD)。

这是怎么回事？我是否忽略了一些我需要知道的关于网站设计的基本知识？或者仅仅是所有这些网站都会做一些愚蠢的事情，比如将字体设置为50%，或者0.5 em，或者x小？为什么网站设计人员不能尊重我对内容文本的字体选择(我理解边栏、页脚等可能相当小或x-小)。

我会想，这只是一个不知情的网站设计师，但是，见鬼！这些是一些大网站！

编辑:我不是说使用em或%是愚蠢的，我想知道为什么许多站点似乎使用我配置的大小的50%左右。当然，我配置的大小就是我希望看到文本的大小。

编辑:来自W3C的CSS规范：“下表提供了到HTML标题和绝对字体大小的绝对大小映射的用户代理指南。 'medium‘值是用户首选的字体大小，并用作参考中间值.”--强调我的意思。

人们普遍认为，网站的相对字体大小是基于典型浏览器默认的16‘s，这是不幸的，但“这就是生活”。但是其他的系统呢?我们能期望所有的浏览器都这样默认吗？

至少我现在明白这个问题了。

在我选择最后答案之前，我想先把这个问题留一段时间，看看其他人是否有不同的看法。

结论:我已将所有浏览器重置为16 DPI (在我的125台DPI机器上为18 DPI)，并将我的网站设置为使用字体大小: 90%。这是一个很好的显示大小，当然，我最喜欢的网站现在是可读的。感谢所有有建设性的回答和活泼的来来回回。

这是一个伟大的社区。