问是什么使一个软件成为一个引擎？

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可以说，发动机应该是“引擎盖下”的东西。对于最终用户来说，它是不可见的，或者至少很少是可见的。例如，图形引擎驱动所有呈现计算，但将这些更改传递给要建模的实际环境。输入:数学。输出:漂亮的颜色。引擎的工作变量也可能与更高级别的接口有很大的不同。例如，在前面的示例中，它使用原始的数字数据来操作图形，而不必担心某物是阴影还是纹理，所有这些都被抽象到由该引擎执行的方程和矩阵操作中。将引擎看作给定系统的“内核”，而其余的则更像"Shell“。

用一个真实的世界，CS101类比，一个引擎就像一个汽车引擎。它需要两个输入，空气和气体。然后，它把它们传送到一个小室里，由此产生世界上最小规模的弧焊。东西就会爆炸。这产生两个输出，排气和压力波驱动活塞。其余部分由各种传动轴等转换成车轮运动。所以引擎就是引擎，汽车本身就是外壳。你可以用汽车发动机做不同的用途，比如驱动发电机发电，或者用磨机磨谷物。如果发动机有涂层，你可以使用不同的输入来处理乙醇或生物柴油之类的东西。

总之，引擎是一款通常不是孤立的软件。它作为软件的动力，但通常很少与外部世界互动。几个发动机可以一起工作，以产生互补的输出，或可能是流水线在一起，视需要。引擎在美学意义上并不直接做与用户体验相关的事情，但是通过激发数据流并具有足够的响应性来驱动这些体验，从而允许良好的应用程序性能。

发动机的定义是

名词 /ˈenjən/ 

发动机，复数的

1. 一种具有运动部件的机器，它将动力转化为运动
2. 某一过程的代理人或工具

#1是engine在软件意义上的语义等价物，因为它会导致某些事情发生。3D图形引擎，接受输入并将其转换为屏幕上的运动。regex引擎接收输入并将它们转换为不同的输出。

#2就像用句子作为改变的引擎。这种语义也可以应用到软件中。

软件engines不仅仅是被动地做事情的框架和库。软件引擎在输入的基础上独立工作，它们不是被动的，通常有自己的run loop根据自己的意愿进行处理。

在我看来，到目前为止，最接近的答案是说这是营销活动。

让我们试想一下这个词在这个上下文中的用法是从何而来的。

当然，汽车或喷气式发动机不是这样称呼的，因为它们需要投入并产生一些输出。如果是这样的话，那么不仅仅是功能，而是生活中的许多东西都是引擎。

在我看来，这不是巧合，牛绝对不是一个引擎，技术上来说，也不是任何理智的说法。

发动机使用各种类型的能源，并将其转化为运动(即一种特殊类型的能源)。

我们为什么要在软件中使用它？我想说最现实的猜测是因为这听起来很酷。为什么我们叫一些程序员为“建筑师”？如果你问我同样的理由。

另一个原因可能是程序员通常喜欢用隐喻来描述软件的各个部分，这样他们就更容易掌握了(因为他们通常不喜欢)。

我的预感是，如果你的应用程序域充满了隐喻，那么滥用隐喻是一种糟糕的做法。我认为，在与客户或那些不了解或不关心编程的人交谈时，它可能是有用的。除此之外，简单的流程图和图表为我做了工作。