在 Unix 的世界里,有句很经典的话:一切对象皆是文件。这句话的意思是说,可以将 Unix 操作系统中所有的对象都当成文件,然后使用操作文件的接口来操作它们。Linux 作为一个类 Unix 操作系统,也努力实现这个目标。
虚拟文件系统简介
为了实现 这个目标,Linux 内核提供了一个中间层:。
如果大家使用过面向对象编程语言(如C++/Java等)的话,应该对 这个概念并不陌生。而虚拟文件系统类似于面向对象中的接口,定义了一套标准的接口。开发者只需要实现这套接口,即可以使用操作文件的接口来操作对象。如下图所示:
上图中的蓝色部分就是虚拟文件系统所在位置。
从上图可以看出,虚拟文件系统为上层应用提供了统一的接口。如果某个文件系统实现了虚拟文件系统的接口,那么上层应用就能够使用诸如 、 和 等函数来操作它们。
今天,我们就来介绍虚拟文件系统的原理与实现。
虚拟文件系统原理
在阐述虚拟文件系统的原理前,我们先来介绍一个 Java 例子。通过这个 Java 例子,我们能够更容易理解虚拟文件系统的原理。
一个Java例子
如果大家使用过 Java 编写程序的话,那么就很容易理解虚拟文件系统了。我们使用 Java 的接口来模拟虚拟文件系统的定义:
上面定义了一个名为 的接口,接口中定义了一些方法,如 、 和 等。现在我们来定义一个名为 的对象来实现这个接口:
现在我们就能使用 接口来操作 对象了,如下代码:
从上面的例子可以看出,底层对象只需要实现 接口,就可以使用 接口相关的方法来操作对象,用户完全不需要了解底层对象的实现过程。
虚拟文件系统原理
上面的 Java 例子已经大概说明虚拟文件系统的原理,但由于 Linux 是使用 C 语言来编写的,而 C 语言并没有接口这个概念。所以,Linux 内核使用了一些技巧来模拟接口这个概念。
下面来介绍一下 Linux 内核是如何实现的。
1. file结构
为了模拟接口,Linux 内核定义了一个名为 的结构体,其定义如下:
在 file 结构中,最为重要的一个字段就是 ,其类型为 结构。而 结构是由一组函数指针组成,其定义如下:
从 结构的定义可以隐约看到接口的影子,所以可以猜想出,如果实现了 结构中的方法,应该就能接入到虚拟文件系统中。
在 Linux 内核中, 结构代表着一个被打开的文件。所以,只需要将 结构的 字段设置成不同文件系统实现好的方法集,那么就能够使用不同文件系统的功能。
这个过程在 函数中实现,如下所示:
设置好 结构的 字段后,虚拟文件系统就能够使用通用的接口来操作此文件了。调用过程如下:
2. file_operations结构
底层文件系统需要实现虚拟文件系统的接口,才能被虚拟文件系统使用。也就是说,底层文件系统需要实现 结构中的方法集。
一般底层文件系统会在其内部定义好 结构,并且填充好其方法集中的函数指针。如 就定义了一个名为 的 结构。其定义如下:
也就是说,如果当前使用的是 minix 文件系统,当使用 函数读取其文件的内容时,那么最终将会调用 函数来读取文件的内容。
3. dentry结构
到这里,虚拟文件系统的原理基本分析完毕,但还有两个非常重要的结构要介绍一下的: 和 。
结构表示一个打开的目录项,当我们打开文件 文件时,内核会为文件路径中的每个目录创建一个 结构。如下图所示:
可以看到, 结构有个指向 结构的指针,如下所示:
与文件类似,目录也有相关的操作接口,所以在 结构中也有操作方法集,如下所示:
其中的 字段就是目录的操作方法集。
内核在打开文件时,会为路径中的每个目录创建一个 结构,并且使用 字段来指向其父目录项,这样就能通过 字段来追索到根目录。
4. inode结构
在 Linux 内核中, 结构表示一个真实的文件。为什么有了 结构还需要 结构呢?这是因为 Linux 存在硬链接的概念。
例如使用以下命令为 文件创建一个硬链接:
现在 和 指向同一个文件,但它们的路径是不一样的。所以,就需要引入 结构了。如下图所示:
由于 和 指向同一个文件,所以它们都使用同一个 对象。
inode 结构保存了文件的所有属性值,如文件的创建时间、文件所属用户和文件的大小等。其定义如下所示:
我们注意到 inode 结构有个类型为 结构的字段 ,这个字段保存了文件的操作方法集。当用户调用 系统调用打开文件时,内核将会使用 结构的 字段赋值给 结构的 字段。我们再来重温下赋值过程:
总结
本文主要介绍了 的基本原理,从分析中可以发现,虚拟文件系统使用了类似于面向对象编程语言中的接口概念。正是有了 ,Linux 才能支持各种各样的文件系统。
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