简易区块链（1）：货币和比特币

“相信看到这篇文章的都是听说过或了解比特币和区块链的人，那到底什么是比特币和区块链呢？这里准备写个简易区块链系列简单介绍一下，主要是针对一些入门级别的人。文章尽可能抛开一些太专业的术语，用大家都能理解的形式讲解结。”

01货币

我们每天都在花钱，都在使用货币。那到底什么是货币呢？我们为什么能够使用它们买到真实存在的东西的呢？

我们都知道，在中国几千年的文化中，人们一直使用的是金银作为货币，更早的时候还有使用贝壳等。在这个阶段，无论是贝壳还是金银，它们都有一个共同的属性：稀缺性，并且人们能够广泛认同。所以，你给我一锭银子，我给你一块肉和一壶酒；同样我也可以拿这锭银子买一只鸡，或者留着银子放在以后使用。

到了后来，国家开始发行纸币，不同于金银的稀缺性，纸币的制作成本非常低，但人们同样可以使用纸币买到所需物品。这是因为纸币以国家信用背书，国家让人们相信这张纸（纸币）能够买到对应的商品。

再到后来，随着互联网的发展，又出现了记账货币，货币的增减只是银行账户中数字的变化。在这个过程中，只有中心化的银行机构具有记账权。银行记账是通过央行清算中心来清算并完成记账，同样有国家法律和信用背书。

从上面几个阶段知道，货币在人们交易中承担的属性：

交换媒介。你给我货币，我给你相应的物品；同样我也可以拿货币去换我想要的物品。

记账单位。你的这只鸡到底是值一锭金子还是两锭银子，作为物品交易过程中的刻度。

价值存储。早期货币（比如金银贝壳等）在被保存起来时，是将其价值存储起来，在以后的交易流通中，仍然能够购买物品。但在现代货币中，通货膨胀会削弱货币的购买力，准确来说已经不具备价值存储属性。

02比特币

现在的货币由于完全是银行来发行，且银行有唯一的记账权，当银行无限增发货币时，人们手中的货币价值就会降低，导致通货膨胀，严重的情况下会引发经济危机，比如 2008 年全球经济危机。

也正是在这个时候，一个叫做中本聪的人对当前的货币体系感到不合理，于是提出了一种全新的理念：每个人都有记账权，且账本公开透明，每个人都能查看，最重要的是货币不能超发。

基于这种理念，中本聪提出了「比特币」的概念，并于网络上发表了一篇名为《Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System》（比特币：一种点对点的电子现金系统）的论文（比特币白皮书）。论文中提出比特币是一种去中心化的电子现金系统，解决了在没有中心机构的情况下，数量恒定的资产的发行和流通问题。

2009 年 1 月 3 日中本聪打包了第一个区块，即创世区块，并获得了 50 个比特币的挖矿奖励。为了纪念比特币的诞生，中本聪将当天的泰晤士报头版标题「The Times 03/Jan/2009, Chancellor on brink of second bailout for banks」刻在了创世区块上。

图片截图自 blockchain.info

奖励数量每四年减半一次。以此计算，比特币预计在 2140 年发行完毕，总量约 2100 万枚。比特币网络中任何两个人之间都可以进行比特币转账，不会受距离及国家等因素限制。所有的转账都会被全网记录，并且公开透明，任何人都可以查看转账记录，并且无法更改。

比特币白皮书的问世也标志着比特币底层技术区块链的诞生。在本系列后面的文章中，将从区块链的角度讲解比特币原理及区块链技术。