毅力号火星车到达了新的研究地点“光明天使”

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毅力号火星车已经抵达红色星球上的一个新地点——光明天使地区。一路上，他必须克服巨石和沙丘等艰难的障碍。但也有积极的方面：火星车发现了一块独特的石头，在火星上尚未发现类似的石头。

毅力号正在完成第四次科学任务，在杰泽罗陨石坑内部寻找碳酸盐和橄榄石的痕迹。自一月份以来，他一直在探索内雷特瓦山谷的南侧。想必，远古时期这里有一条河流流入湖中——就是现在的杰泽罗火山口。“光明天使”位于一条干涸的河床旁边。该地区之所以得名，是因为这里发现了浅色的石头，这些石头可能是由于河流侵蚀而暴露出来的古老岩石，也可能是以前充满河流的沉积物。

火星车到达目的地并不容易——路上有巨大的巨石，而且随着它接近目标，巨石的数量也越来越多。这种情况减慢了火星车的速度：如果以前它每火星日可以行驶100米，那么在接近“光明天使”时，它每天只能前进几十米。

“一路上，我们沿着河床向北一点看，希望找到一个沙丘很小且距离足够远的区域，以便漫游者可以从它们之间通过，因为众所周知，沙丘会被漫游者吃掉，”埃文说南加州美国宇航局喷气推进项目实验室的格雷泽。此外，火星车还需要一个斜坡——一种“坡道”，沿着它可以安全地下降到目的地。

毅力号的自动导航系统和机载摄像头向专家展示了最佳路线。就这样，火星车在一天内行驶了200 米，停在沃什伯恩山 (Mount Washburn)，这座山上布满了独特的巨石，其中许多巨石以前从未在火星上观察到过。

贝灵厄姆西华盛顿大学的布拉德·加辛斯基 (Brad Garczynski) 表示：“沃什伯恩山的纹理和材料的多样性是一个令人兴奋的发现，因为这些岩石代表了来自火山口边缘甚至可能来自其他地区的地质‘纪念品’宝库。”

在深色的巨石中，一块浅色的石头格外引人注目 ——科学家们给它起了个名字：阿托科角。其尺寸约为45厘米宽、35厘米高。毅力号上的 SuperCam 和 Mastcam-Z 仪器分析表明，岩石由辉石和长石（一种造岩矿物）矿物组成。研究人员从未在这颗红色星球上见过任何形状、大小和化学成分类似的东西。据信，构成阿托科角的矿物质是在火山口边缘的岩浆地下层中形成的，并在数百万年前被水流输送到目前的位置。

离开沃什伯恩山后，火星车向北行驶132米探索“凝灰岩悬崖”，然后行驶605米到达光明天使。毅力号的科学家目前正在分析该地区的浅色岩石，以评估是否应该从该地点采集岩石样本。

此前，美国宇航局毅力号火星车在火星勒弗罗伊湾采集的一份样本引起了科学家的注意。它含有水合二氧化硅，这是一种能够储存红色星球上生命痕迹的矿物质。研究人员表示，收集到的材料需要首先运送到地球，因为它可以讲述火星的过去。