虚拟货币成为区块链唯一存在的意义？

今年是区块链大热之年，甚至有人将2018年冠之以“第四次工业革命”的称谓。众所周知，比特币是区块链技术的一个成功运用，那虚拟货币是否就是区块链存在的唯一意义？

当下，比特币已然成为区块链标志性的存在。那比特币存在的意义是否就是区块链存在的意义呢？它们是对等关系的存在吗？

比特币是一种虚拟货币，是加密货币的佼佼者。比特币体系内的每一笔交易记账都在全网范围内由无数个用户验证，验证通过后，该次交易才能成立。而第一个成功记账的用户可以得到一定量的比特币奖励。这个信息处理过程也就是我们说的“挖矿”。但比特币的挖矿成本是极其高昂的，其运作过程非常耗能，高耗能运作带来的是众多电能被消耗。

目前数字货币市场的活跃用户数约500万人，2017年全年交易处理量约3000万笔。据外媒Digiconomist公布：2017年比特币系统消耗的电能达到了300亿度，占全球耗电量的0.13%，超过数十个国家的全国年用电量。如果按我国电费计算，300亿度电相当于每个活跃用户人均承担电费3000元。如此大的耗电量与其低效的交易处理能力形成了强烈反差。

“去中心化”的低效，不只体现在算力，还体现在数据存储上。众所周知，比特币（基于区块链技术）要求用户分布式储存公共账本。可其技术远远没能达到无限承载存储数据的地步。目前完整的比特币公共账本大小已经超过150GB，并以每年数十GB的速度快速递增——仅仅为了支持500万用户每年3000万笔交易。由此可见其扩容问题是虚拟货币必须解决的重要问题之一。

照比特币发展现状来看，比特币成为正常经济体的通行货币是不科学的。它并不具有通缩属性，而且与现代经济理论不符。几乎全球所有的国家都是由中央银行发行法定货币的——所谓法定货币，有政府信用背书，有国家机器撑腰。

比特币存在的种种问题显示，继续把区块链和比特币绑定在一起，必将一损俱损。简单来说，区块链是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新型应用模式。区块链技术的本质是为了建立“公平激励机制”而创造的特定算法。

更重要的是，目前各种基于区块链技术的应用场景已经逐渐落地，例如日本目前正尝试使用闪电网络技术来建立一种新的方式让用户支付电动汽车充电费用。由此可见，比特币和区块链两者之间不是对等关系的存在，比特币不会成为区块链存在的唯一意义。

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作者：冯金杏

编辑：谭文竹