挖矿是将一段时间内比特币系统中发生的交易进行确认,并记录在区块链上形成新区块的过程。
挖矿的人叫做矿工,简单说来,挖矿就是记账的过程。矿工是记账员,而区块链就是账本。那么怎样激励矿工来挖矿呢?
比特币系统的记账权利是去中心化的,也就是每个矿工都有记账的权利。成功抢到记账权的矿工,会获得系统新生的比特币奖励。因此,挖矿就是生产比特币的过程。
中本聪最初设计比特币时规定每产生210000个区块,比特币奖励减半一次,直至比特币不能再被细分。因为比特币和黄金一样总量有限,所以比特币被称为数字黄金。比特币生产也俗称挖矿。
在通过挖矿得到比特币的过程中,我们需要找到其相应的解,而要找到其解,并没有固定算法,只能靠计算机随机的哈希碰撞。一台矿机每秒钟能做多少次哈希碰撞,就是其算力的代表,单位写成hash/s,算力可以简单地理解为计算能力。
但是,随着比特币价格的增高,人们已经不满足于CPU挖矿,开始出现了GPU挖矿,后来人们又不满足于GPU的速度,开始制造专用芯片挖矿。专用芯片在计算比特币问题的能力上是普通CPU的数万倍。这也导致比特币网络已经基本上被几大矿池所垄断,而这也背离了中本聪的设计,背离了去中心化货币这一初衷。
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