深海鱼类研究诞生“中国标准”

湖北日报讯（记者文俊、通讯员孙慧、实习生朱诗果）3月12日，记者从中国科学院水生生物研究所获悉，由何舜平研究员带领的科研团队首次系统性地解析了脊椎动物突破深海高压禁区的遗传奥秘——生活在海平面3000米以下的深海鱼类均存在一种基因突变。该研究近日在国际期刊《Cell》发表，建立了深海适应研究的“中国标准”。

约占地球表面积65%的深海，特别是6000米以下的深渊带，长期被视为生命禁区——这里每平方厘米承受约1吨的压力，同时还叠加低温、缺氧与永恒黑暗的生存考验。深渊鱼类是人类认知的盲区，随着我国深海探测技术的飞速发展，科学家发现超深渊狮子鱼等生物不仅在此存活，更形成了独特的生态系统。

脊椎动物如何适应深海环境，扛住千斤重压？自2017年起，由何舜平研究员带领的团队利用我国自主研发的“探索一号”和“探索二号”科考船搭载“深海勇士”号和“奋斗者”号载人潜器，多次深入马里亚纳海沟和蒂阿曼蒂纳海沟等环太平洋多处深渊地段捕获来自深海不同区域的鱼类样本。这些只有在高压下才能维持生命体征的珍贵样本，涵盖了能够在海平面3000米以下生存的6个鱼类类群，包括超深渊狮子鱼、深海鼠尾鳕和深海鲉鳚等，构建了全球首个深渊鱼类多组学数据库。

在何舜平研究员带领下，由中国科学院深海科学与工程研究所、水生生物研究所和西北工业大学组成科研团队历时8年攻坚，通过对这些样本的遗传数据分析，构建了深海鱼类的生命进化树，揭示了脊椎动物征服深渊的历程——大多数现存的深海鱼类约在6500万年前的大灭绝事件后，进入深海区域；而少数更古老的深海鱼类类群，在1亿年前便已开始适应深海环境，并可能在连续的大灭绝事件中存活。该研究挑战了氧化三甲胺是脊椎动物适应深海的“抗压神器”传统理论，突破性发现所有生活在3000米以下的深海鱼类均存在一种高度保守的RTF1基因趋同演化的突变，实验表明此突变影响了遗传信息从DNA流向RNA的效率，揭示了这一基因在适应高压环境中的潜在作用，也为探索深海生物压力适应的分子机制开辟了新的研究方向。

据介绍，研究团队不仅解码了生命征服、适应极端环境的关键机制，更开创了多学科交叉研究范式，通过整合比较基因组学、蛋白组学与生态毒理学，建立了深海适应研究的“中国标准”，也为未来生物学、生态学以及深海保护研究开辟了新的前沿领域。