我们不能像猫狗一样“摇耳朵”，却可以用大脑“转耳朵”

狗会这样做，猫会这样做，鹿也会这样做——事实上，许多哺乳动物都能转动它们的耳朵来引导听觉。

人类在大约 2500 万年前失去了这种能力，但是根据一项新的研究，我们虽然缺乏摇动耳朵的技能，却能通过大脑选择最强烈地向哪个方向倾听的能力来弥补。

这项研究使用了移动式脑电图 (EEG) 来记录志愿者在移动时的大脑电活动。直到最近，脑电图（EEG）只能在坐着时进行，头皮上的电极需要用电线连接到电脑上。然而，近年来，随着更小、更轻、至关重要的无线脑电图设备的开发，现在可以在移动中测量大脑活动，并开始将行为与大脑功能联系起来。

移动如何影响大脑

这类研究正在揭示运动对大脑工作方式有着重要的影响。“主动探索能增强感知，支持空间定位，并将多感官线索整合为一个连贯的空间感，”法兰克福歌德大学的 Maren Schmidt-Kassow（未参与本研究）说。

“认知深植于行动之中。”德国维尔茨堡大学 Barbara Haendel 实验室先前的研究已经表明，走路会影响视觉信息的处理，因此我们在不移动时通常会被抑制的周边视野中的物体，我们在走路时更有可能注意到。

现在，她的团队已经证明类似的情况也适用于声音，并且大脑会不断调整应该最强烈地倾听哪个方向。

在实验中，35 名志愿者佩戴了移动脑电图传感器和运动传感器 20，并被要求沿着数字 8 形状的路径行走，同时通过入耳式耳机收听连续的声音流。与他们站着不动或原地踏步相比，脑电图显示，当志愿者沿着路径出发时，大脑中的声音处理能力有显著提升。当他们转弯时，大脑进一步适应，优先处理来自那个方向的声音。

随着他们沿着路径继续前进，大脑的内部注意力焦点会随着每一次转弯而切换方向，就好像从一个立体声扬声器平移到另一个，或物理性地将耳朵转向声音一样。

浙江大学的团队成员 Liyu Cao 推测，这种内部形式的“耳朵转动”可能是一种进化适应，目的是保持安全。他说：“这可能有助于在动态环境中实现更快的反应时间和更安全的导航。”

实际应用

Haendel 表示，这项研究可以帮助改进视障人士导航辅助工具的设计，并改进助听器，使其能根据人们的行走方向来过滤背景噪音。

它还可能帮助我们理解为什么户外运动似乎比在跑步机或固定自行车上运动对大脑健康和认知有更多的益处。

“运动不仅仅是肌肉，”Haendel 说。“你的大脑改变了你的移动方式，而你的移动方式改变了你大脑的运作方式。这是关于利用这种交互作用，就像它进化到最高效运作一样。”

原文作者：Caroline Williams

原文参考：https://www.newscientist.com/article/2498050-our-brain-swivels-to-focus-on-sounds-from-different-directions/

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