编程中指针的作用是什么？

编程语言中，何为指针？它们都有什么用呢？其实通俗点讲，将一个椅子放进一个小房间锁上门，你若想拿出凳子，就必须有锁门的钥匙，而这钥匙就是指针。

举一个简单的例子：

int a = 3;

int *p;

p = &a;

p就是一个指针，通过它就能打开a这扇门，就像钥匙一样。

指针变量里面就是整型的一个十六进制数，用来表示的就是指向某个变量的地址指针是C语言中广泛使用的一种数据类型，指针就是指向一个特定内存地址的一个变量。C语言指针可以有效地表示复杂的数据结构、动态分配内存、高效地使用数组和字符串、使得调用函数时得到多个返回值等。指针的应用往往与数组联系在一起，是最频繁的，也是最基础的。在定义数组和函数时，系统都会为其自动分配一个指向其首地址的指针。对于一个数组，其名称就是一个指针变量。

利用指针变量可以表示各种数据结构；能很方便地使用数组和字符串；并能象汇编语言一样处理内存地址，从而编出精练而高效的程序。它能直接与数据等的储存地址有关，是比较重要的。比如，值传递不如地址传递高效，因为值传递先从实参的地址中提出值，再赋值给形参带入函数计算；而指针则把形参的地址直接指向实参地址，使用时直接提出数据，使效率提高，特别在频繁赋值等情况下。

指针极大地丰富了C语言的功能，学习指针是学习C语言中最重要的一环，能否正确理解和使用指针是我们是否掌握C语言的一个标志！所以基本概念很重要，它是第一位的，也是比较困难的，但只有把握了基本概念才能把握整体脉络，才能居高临下。