Google海底电缆新用途，将用作探测地震海啸

科技企业如Google、微软等均会设置海底光纤电缆，用作在世界各地快速传输他们的数据，以及更安全的连线来强化云端服务，但其实海底光纤电缆还有其他用途。Google日前发表研究报告，指能利用光纤中的光所产生的偏振状态，追踪逾万公里距离的地震活动，用作地震以及海啸预警系统。

Google提到，把光纤应用在探测上并非一项新技术，但以往只能探测约100公里的距离。而现在他们所开发的技术，则可用来探测逾万公里距离的地震活动，而且该技术可应用在目前现存的光纤系统中。

Google举例指，由于海床是没有干扰的地方，电缆偏振态的光束通常非常稳定。但在今年1月28日，牙买加附近出现7.7级地震，而震中距离光纤电缆近1500公里，但其偏振态依然能侦测到变化。Google其后也观测了数次海底地震，3月22日东太平洋海域发生6.1级的地震，震中距离Google的电缆约2000公里，但电缆一样能侦测到变化。Google其后与专家研究并确定海底光纤电缆能起到侦测地震用途。

此外，Google也指出海底光纤电缆能探测海洋的压力变化，来预测海啸发生。现在海啸预警系统大部分都是设置在岸上或海上，要等到海啸到来，岸上侦测器才能侦测到，就缺少撤退时间；但海上的侦测准确度不足，有时候一个较大的海浪到来，就会以为是海啸。而海底光纤电缆设于深海，传输速度比海面快，最高可达每小时800公里，准确度较高。而且光纤能以毫秒的速度，将预警讯息传递到受影响地区。

Google强调，目前这些仅是初步研究成果，还需要更多分析数据，而这项研究并非要取代现行的地震预测系统，而是希望能作为另一个数据作参考，及时发布地震和海啸预警。