关于Python 2和3的破事儿

我是个喜欢尝鲜的人，所以机器上的JDK、GoLang都是最新的，反正PC也不是生产环境。最近重装机器，又正好看到Python 3.7的Alpha版本出来了，就下载了个最新的版本装上，结果悲剧了，pip安装TensorFlow死活不行。折腾小半天，还是乖乖地换回3.6.x，这是TensorFlow Python API所支持的最新版本。

前些日子，跟两个兄弟聊天，突然奇想，打算做个MUD游戏来怀下旧。有个很不错的MUD的框架叫Evennia，是Python写的，而且是基于2.7的。我对机器的软件环境有一种近乎变态的要求，混乱的版本搞在一起当然不能接受，于是就用另一台笔记本安装了Python 2.7，用不同的电脑做不同的事。

大家都晓得，Python 2和3的差异很大，所以官方也还在同时维护2.7和3.x两套东西。这么多年过去了，Python社区做了很多2to3的兼容性工作，按理说不存在选择2还是3的问题了。但是有一些老顽固的人和老顽固的库还在坚守2.x，这就给初学者带来了困惑，到底该学哪一个。

对于初学者，我的建议当然是直接学Python 3，除非有明确的指征要求你必须用Python 2（比如我想做MUD的例子）。

Python 3和2在语法层面改进很大，所以源代码是不兼容的。Python 3是2008年发布的，至今10年了；Python 2的最后一个分支2.7是2010年中期发布的，此后就没有大的改动了。从性价比的角度，也应该选择学习Python 3，而不是花时间去鼓捣2.x。

从Python 3.3（2012年Release的）开始，所有对标准库的改进，都只在3.x版本中体现。这也表明了Python社区从2.x迁移到3.x的决心。Python官方网站上有一篇名叫《Should I use Python 2 or Python 3 in my development activity》的文章，有一句开宗明义的话：

Python 2.x is legacy, Python 3.x is the present and future of the language

作为初学者，是愿意跟一个前朝遗老玩呢，还是愿意跟进Python的现状及未来？

最让人担心的，其实是第三方库和框架，有的还在继续用Python 2.x。我翻了一下github上的一些项目，发现但凡还停留在2.x的，基本处于没人维护的状态。大多数广泛使用的库，都已经兼容Python 3了。Python官网上列出了一些，包括机器学习中最常用的数值计算库Numpy和SciPy，机器视觉常用的OpenCV 3, HTTP库Request，XML PARSER库lxml，WEB框架Django.....关于3和2的兼容性，pythonhosted上有篇文章《Six: Python 2 and 3 Compatibility Library》讲得非常详细，大家可以参考。

可能也会有高手告诉新手，语法层面的差别不算事儿，Py2和Py3没有区别，编程思想数据结构算法才是核心吧啦吧啦，但是我觉得手锯和电锯还是有区别的。Python作为一门如日中天的动态语言，在不断进化，语法改进的背后，也就是“编程思想”的改进。PL作为一个艰深的计算机科学分支，语法演化的背后是有深刻的思想性的东西的，轻视语法及其语义是不对的。

我的一个朋友遵循最新的C# Spec写了一个软件，然后告诉我说：这代表了我2017年的编程水准（他从1988年开始编程）。我看了看，好多我没见过的东西。虽然前几年我也用C#写过一款赖以谋生的软件产品，但编程方式还比较古老一点，没有深入了解C#语言的最新发展，换言之，也没有了解C#的编程思想。

新的一年里，如果想学一门新的手艺，就学Python 3吧。