虚拟现实与人工智能有助于精神分裂症的早期诊断

据欧盟委员会网站报道，欧盟“改变自我”（ALTEREGO）项目帮助研究人员开发出了一款利用人工智能的“镜像游戏”，提供了一种经济实惠的诊断和监测精神分裂症的非侵入方法。

该项目开发了可与患有精神分裂症等社交障碍的患者互动的人工智能。这一成果可以为各年龄段精神分裂症患者提供可靠、适应性强、经济可行的诊断和治疗监测方法。

最新研究于2017年2月1日在《自然》期刊发表，描述了一项名为“镜像游戏”的协调任务。在游戏中，患者需要模仿屏幕上的计算机化身或人形机器人“伙伴”。该游戏可通过识别和分析在运动和社交互动中的不足，高准确度地检测精神分裂症患者。

论文第一作者、英国埃克塞特大学（University of Exeter）的数学研究员表示：“研究人们如何移动、如何对他人作出反应，借此帮助诊断有精神分裂症的患者，看起来可能很简单。但是我们的研究结果可以和更昂贵的现行神经影像方法相媲美。”

具体而言，参与者被要求独立玩这个游戏，沿着一条绳子移动一个球。参与者需要按照计算机化身的动作行动。记录下来的运动数据会捕捉运动速度及人际协调方面的变化。

然后，再利用统计学习技术分析数据，考量多种特性，并应用多数投票规则。区分精神病患者组和对照组的结果准确度达到了93%，特异性100%。最后，使用iCub人形机器人重复游戏，验证结果。

镜像测试比现有的运动评估工具更准确，并具有更快、成本更低、侵入性更小的优点。此外，任务的“游戏”性质可能让其成为极其有用的儿童诊断工具。

精神分裂症是一种严重的脑部障碍，影响着全世界2100万人，其症状可能包括幻觉和幻听。尽管也存在一些精神分裂症的有效治疗方法，但这种疾病会扰乱日常生活，造成工作关系和社交关系的问题。早期筛查是提高预防和治疗效果的关键——这就是为什么2016年完成的“改变自己”项目可能会在未来显得至关重要。

研究人员总结道：“虽然这个研究结果还处于早期阶段，但我们有信心，临床试验将会展示出镜像测试的潜力，证明它对所有年龄段、所有患病阶段的患者都是可靠、适应性强、而且经济的精神分裂症诊断和治疗监测方法。”