【独家】智能机器人颠覆传统供应链

导读：“得益于3D打印、智能机器人和开源硬件的持续增长，未来的供应链将变得更快、更小、更便宜，并且将变成本地化。”

“当今复杂的全球供应链将被分拆，”GigaOM一年前的头条曾这样说。该文章来自于特邀编辑Paul Brody，他是IBM全球商业服务部门的副总裁。

文章的核心观点是：“得益于3D打印、智能机器人和开源硬件的持续增长，未来的供应链将变得更快、更小、更便宜，并且将变成本地化。” 对于供应链上的每一个人来说，那个头条都会给他们的思想产生冲击。全球供应链的运行非常困难。它们很容易受到潜在问题的影响，其中最重要的是它们的成本。 有一种替代方案正在酝酿中，它可能减轻供应链的部分或全部麻烦，为四面楚歌的供应链管理带来一丝喜悦，它们不得不全天候面对这些棘手的、容易出现问题的、异常昂贵的庞然大物。 一年来，类似的标题相继出现在各大媒体，新的变革工具迅速抵达现场和产业，更重要的是，这场“新供应链”运动已经提早到来。 奇怪的是，IBM约谈的70%的供应链主管对于这一新供应链概念一无所知，大多数人承认他们在“剩余十年”没有计划做出改变。 “如果不爆发，就不解决它，”看起来这是一个普遍的心态。许多组织仍然处于大衰退过后的恢复模式，这种反应是完全可以理解的。但业务的流失不是这样的；那些不关注和应对的众多供应链领导者，因为他们从未预见的革命而傻了眼。 然而，数量很少却不断增长的早期采用者，从中小企业到大型跨国企业，纷纷登上舞台，并开创性地将这种焕然一新的供应链带入制造、运输、储存和配送的方方面面，成为一种不断升温的范式改变。 美好新世界 对速度的需求增加…… 它的背后，都是对速度的需求。全球供应链以前所未有的速度把货物从制造商配送到消费者手中。Tesco前CEO Philip Clarke（2014年7月去职）说，在他四十多年的业务生涯中，他从未见过任何事情像目前对速度的这种需求。 有趣的是，于2014年秋天入职的Clarke的继任者是联合利华的Dave Lewis，来自Gartner评选的2014年最佳供应链前25强中的第四名，仅落后于苹果、亚马逊和麦当劳。 沃尔玛和他的低价兄弟企业家乐福和Tesco都对速度有更高的需求，他们也在推行全方位的渠道销售，这就很容易看出为什么自动化会带领进入美好新世界，在那里，速度和即时可用库存都是非常重要的。 Clarke关于供应链流失的更多评论，在最近由供应链管理专业委员会发布的二十五周年物流产业年度报告上，报告说“2013年，美国企业物流成本上升到13.9亿美元，比上一年度增长2.3%。物流在国美GDP的占比下降了一个级别，这表明，物流业没有跟上总体经济的增长趋势。” 在2012年，这一数值是13.3亿美元，GDP占比接近8.5%。供应链文摘（Supply Chain Digest）的Dan Gilmore说，“这13.3亿美元的物流总支出比2009年的低谷高21%，但仍低于2007年的峰值13.9亿美元。” 2014年，物流业已经重返2007年的巅峰，但仍然落后于整体经济的增长。这实际上意味着Gartner的前25强都滞后于经济。如果前25强都是落后的，其他企业不是更惨不忍睹？ 问题时，不管当今的物流系统如何努力工作，他们都赶不上潮流。仙境中的爱丽丝尽自己所能的快跑，只为了保持地位，而物流的情况比这更差：尽管已经尽力跑得最快，但物流业却意味着永远落后。 与我们同在 许多新世界的机器人物流系统已经与我们同在。

当经济摆脱了大萧条，并进入冲刺阶段，会发生什么事情？当供应链遇上自然灾害或地缘政治灾难，供应链放缓甚至停止响应，会发生什么事情？

什么岌岌可危？ Charles Darwin说的是对的：“这不是现存物种中最强的，也不是罪聪明的，但却是最能适应变化的。” 什么岌岌可危？正如Darwin所说：生存。变化正快如闪电般地发生在供应链产业，从网上交易的飞秒级别可以看出来。 据波士顿咨询集团的报告，到2016年，“全球将有30亿的互联网用户，几乎是全世界人口的一半。G20经济体的互联网经济将达到42亿美元。如果这是一个国家的经济，互联网经济将在世界上排名第五，仅次于美国、中国、日本和印度，排在德国之前。” 到2016年，智能手机和平板电脑等移动设备的宽带连接将占总量五分之四，他们中的任何一个都可能成为网络订单的下单者。当50%或者75%的世界人口都用智能手机或者平板电脑在网上下订单，会发生什么事情？ 据Forrester研究报告，到2017年，网上零售将占所有零售额的10%，比目前高8%。这一增长数字听起来感觉比较小，实际上却是年复合增长率的9%，从2012年的2310亿美元到2013年的3700亿美元。 指数级的增长已经发生，传统的供应链难以跟上时代的步伐。 机器人已经成为物流产业的一部分，根据自动化世界（Automation World）的报告，它现在已经“获得发展动力以抗衡传统的自动牵引车(AGV)和固定传送带解决方案。”此外，机器人现在也变成了“自动化技术和预算有限的中小企业的真实选择。”

授权译自Robotics Business Review